夕陽無限好（小說、雜文、散文集）
八十九、姜子寮絕壁
作者：吳聰賢醫師
108年3月31日，週日，有幸參加彰化縣鳳凰大地協會的活動，協會年度的第六次行程，卻是我與內人的年度首航。天公作美，僅是小雨，非傾盆大雨，偶爾還露出小太陽，讓雨滴在樹梢葉末，熠熠發光，閃爍發亮，合著鮮嫩枝椏，給了春暖花開的欣喜。感謝老天，感恩協會，我倆順利完成活動，過了幸福快樂的美好一天。
此行程的重點，是攀登姜子寮山（標高729米），附帶旗尾崙山（標高389米）和泰安瀑布，若時間許可，還包括姜子寮絕壁。姜子寮山，新版台灣小百岳之一，為基隆市七堵、暖暖，以及新北市汐止、平溪等區的界山。據說，姜子寮山視野開闊，可看到五指山系，海上的基隆嶼也清晰可見，連台北盆地和101大樓都盡收眼底。
氣象報告已明確表示，東北季風影響，週日北部山區小雨，協會幹部通知攜帶雨具外，協會精神領袖，安全考量，雨天崩塌，也體恤山友，天雨路滑，重新規劃了行程，甲隊從O型縱走，改成來回縱走。我倆年老體衰，走乙隊的份，依照指示，完成了泰安瀑布、姜子寮親水公園和姜子寮絕壁，共三個景點，往返合計六公里，氣喘吁吁，汗流浹背，很有成就感，豈是年老體衰所能成就者？
上午九時，正式啟程，跟著甲隊後頭，走上姜子寮步道。步行二、三百米後，步道逐漸泥濘不堪，寸步難行，再往前二、三百米後，已有山友，三三兩兩，相約往回走了，「山路太泥濘了，怕滑倒，不敢走了，要回福興宮。」福興宮在產業道路邊，祭祀土地公，緊鄰姜子寮親水公園。我心裡有準備，若繼續往前走，肯定自己會滑倒，跌得一身爛泥。我有點後悔沒帶登山杖，也後悔沒穿雨鞋，登山鞋在爛泥著地力差，容易滑倒。
來到一公里處，有分岔路，右邊往旗尾崙山，左邊往泰安瀑布，兩邊都很泥濘，我倆依照精神領袖，數天前，鋪在協會群組的指示，隨著甲隊，往左邊走，但不少山友放棄泰安瀑布，直接右拐，往旗尾崙山走。當魚與熊掌無法兼得時，個人的選擇都是最好的，我倆失去登頂遠眺的機會，卻也獲得瀑布洗滌心靈的愜意。
往左岔路走，走不到百米，我老頭子一個，真的滑了一跤，右腳一滑溜，重心不穩，右邊屁股摔往地上，沾滿一褲子爛泥，好家在，全無大礙，爬起來繼續前行。很高興沒因滑跤而回頭。從岔路算起，僅一公里，就來到泰安瀑布。由於雨天，水量可大呢，瀑布就在眼前，近在咫尺，幾乎伸手可觸，雖然不高，僅約六、七米，不是萬丈落崖，一洩千里的雄偉，但大量的水瀑，卻有若萬馬奔騰，轟轟隆隆，可震耳欲聾。有不少山友，站在瀑布前，有如翱翔天際的老鷹，展開手臂，深吸氣，深呼氣，吸納著負離子呢。這趟下來，壽命少說多活了兩、三年。
泰安瀑布周遭，有棧板式階梯，不再是泥濘山路，路挺好走，可環著瀑布走一圈。走完一圈後，好整以暇，在園區平台的涼椅上，倆人坐了下來，嘴巴享受自備的水果，眼睛也享受山林間的翠綠美景，耳朵更享受山林間的寧靜。一種無法形容的，萬籟具寂、海枯石爛、亙古不變的寧靜。我成天了，也成地了，我與天地合一，成了自然界的一份子，分不出自己是人、草、樹，還是那奔流不息的瀑布。
上午11時，我倆循著原路，往回走，經過岔路，我們不奢望旗尾崙山，也不妄想姜子寮山，我倆直接前行，下到福興宮，也來到姜子寮親水公園。在廁所邊，不少山友說，「步道太泥濘了，我們沒走上去，僅在福興宮和親水公園走動，不過，我們去了姜子寮絕壁，景色優美，景觀很棒，不去可惜喔。」另有山友驚呼：「哇！你褲子沾滿爛泥巴，你是不是滑倒了？我就知道，山路太滑了，所以不敢走甲隊。」山友好心指引，說路程不遠，約20分鐘就可到，還說山路不是很好走，但沿路有繩索，蠻安全的。
稍事休息後，時間還早，中午十二時剛過，我倆豈能放棄美景？依山友指引，沿著產業道路前行。產業道路兩旁花木扶疏，很有看頭，種了不少不知名的樹，開著白色針狀花序，很潔白，很漂亮，很像蓮霧的花，但絕不是蓮霧，因葉子狹長，根本不是蓮霧的葉子。產業道路一邊就是姜子寮溪，整理出一大片的溪邊親水公園，名符其實的好山好水。台灣最盛名的美景是人，台灣人的人情味，但也要真的美景來襯托，不是嗎？
路上，有不少山友鼓勵，「姜子寮絕壁景色很漂亮，路不遠，一定要去，是一塊很大很大的石頭，如果遠遠的看，更能看到整塊石頭。」路真的不遠，從福興宮到姜子寮絕壁，僅一公里遠而已。
沿著姜子寮溪畔往上走，我心裡估算著，相關「絕壁」有兩句成語，「懸崖絕壁」和「懸崖峭壁」，兩句成語可互通，意思是「高峻的山崖，陡峭的石壁，形容山勢高直險峻」，所以，可以想見的，姜子寮絕壁應該是，高聳又陡峭的山崖石壁。
進入姜子寮絕壁入口，路真的不好走，嶙峋的石頭路，大小不一的原始石頭，難有落腳處，有些地段，就是走在整塊大石頭上，因雨天，石頭濕滑，加上長滿青苔，腳踩得很恐怖，步步皆驚魂，稍有不慎，有可能整個人跌進溪床。好家在，沿路都設有粗大的繩索，有如上下樓梯的扶手，雖繩索亦潮濕，照樣長滿青苔，但握著繩索，心中才踏實，腳步才安心。
來到盡頭，總算一睹真相，溪的對岸，有一堵高聳的陡峭山崖，五、六層樓高，近二十米寬，蠻壯觀、雄偉和刺激的，堪稱是大絕壁！怎說？因先前山壁多次崩塌，山壁的頂端是懸空的，成懸崖狀，突出峭壁至少二、三米，其狀甚為險峻，若雨下大些，或來個小地震，這突出的懸崖，甚至整座絕壁，可能即可崩塌。
懸崖位於溪的對岸，縱然崩塌了，大量土石只會掉進溪床，不會砸到岸這邊的山友，不會有安全虞慮，但是，長在懸崖上頭的樹木，倒下來時，長的樹幹和樹枝，會掃到岸這邊的山友。絕壁就是絕壁，只能遠觀，不能近看，保持距離，以策安全。
心想，已看到此壯觀的絕壁，不虛此行，可往回走了，但是，當回頭，看到豎立在後的立牌，初閱讀後，腦筋有點打岔，天然的滑水道就是姜子寮絕壁嗎？心中極度狐疑，但回程後，事後努力思考，非也！滑水道和絕壁是兩回事，此處應有三個景點，除了絕壁外，另外兩個景點，分別是瀑布和天然滑水道。
經立牌解說，現場，我腦筋轉不過來，但眼睛仍再次瞧去，以及仔細搜尋，終於看到瀑布和滑水道兩個景點，但心中仍認定天然滑水道就是絕壁，瀑布是多出來的，真正的絕壁則非絕壁。總之，很慶幸，沒有失之交臂，入寶山空手回，枉費此行。
瀑布者，落差非千丈萬仞，僅二、三米高而已，小型瀑布罷了，卻仍有浩然可觀處，加上洶湧澎湃的淙淙流水聲，更壯闊其聲色。至於滑水道，眼睛所及，長約十餘米，乃此處溪床，由整塊巨大石頭構成，經年累月水流沖刷，成了一片平坦的滑水道，人若在上頭滑動，肯定比任何水上遊樂園的滑水道，還要刺激、恐怖和驚險，相差豈只百倍、十倍？
既然此處有三大景點，為何獨稱「姜子寮絕壁」？豈非忽略了瀑布和天然滑水道？我是好事之徒，忍不住突發奇想，多此一舉，要幫它重新命名，稱之為「姜子寮三絕」，多順口啊！你認為如何？「絕」者，是「絕壁」，也是「絕佳景色」。
姜子寮絕壁，竟然把我腦筋搞得七葷八素，為何至此？我不禁要怪罪那塊立牌！怎說？讓我把立牌抄錄如下，你就能了解其因果了：「姜子寮絕壁山勢陡峭，可沿姜子寮溪畔旁步道進入，包含了瀑布及絕壁景觀，整個河床幾乎是一整塊巨石所構成，河床因水流長期切割侵蝕，形成天然的滑水道，所以稱為姜子寮絕壁…。」
後面兩句話，「形成天然的滑水道，所以稱為姜子寮絕壁」，會讓你誤認天然滑水道就是姜子寮絕壁嗎？我起初就是這樣被誤導了，要怪罪自己腦筋簡單，易受騙；也怪罪自己孤陋寡聞，易上當；更要怪罪「盡信書，不如無書」，不是嗎？（108年4月2日完稿）
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