含飴弄孫德州趣：（三）高速公路大不同

 含飴弄孫德州趣：（三）高速公路大不同

作者：吳聰賢醫師

約20年前，為了某事，開車走中山高速公路，南下嘉義某偏鄉。中山高速公路，又稱台灣國道一號高速公路，簡稱國一，是台灣第一條高速公路。我膽小怕事，怕發生車禍，怕車子拋錨；也節儉小氣，怕花油錢，我很少開車上路，除非上下班，為了賺錢養家糊口，責任所在，不得不然。開車上路，即使是一般的公路，市區馬路，還是郊區小路，對我來說，就是壓力，渾身緊繃，全身不對勁，我寧願躲在家裡，無所事事蹲，也不願承擔壓力，一般的公路都如此了，更別說上高速公路了，尤其遠程的高速公路。當年，為了去目的地，我慎重地，一點也不怕麻煩，有先做功課，半個月前，上網查詢整個路程，走哪條高速公路？在高速公路哪個交流道下？走哪條縣道？在哪條縣道左轉或右彎？會經過哪家超商或超市？會繞過哪間國小或國中？查了一清二楚，記下筆記和小抄，我才能心無掛念，能安然就寢，也才敢安心上路。當然，上高速公路前1、2天，我必然加滿油箱，我怕走錯路，多繞冤枉路，油箱的油不夠多。我是悲觀主義者，任何大小事，都往壞處想，都往壞處鑽，明知不好，卻想改也改不了，想樂觀，樂觀不起來；想歡樂，也歡樂不起來，這是我此生最大的苦楚，簡直人生白活了。算了！已活到73、74高齡，高齡老頭子了，人生走到此地步，再如何悲觀，再如何苦楚，大不了眼睛一閉嘛？老子怕啥事？老子操啥心？誰又怕誰啊！

人越往壞處想，壞事真的越會出現，如閩南話說的：串驚串得！雖然，我做足了功課，抄筆記，又帶小抄的，原本十拿九穩的事，卻因自己擔驚受怕，又恐慌驚懼，竟然把事情搞砸了！怎麼了？我內心緊張，心急慌張，竟然花了眼睛，提早一個交流道下了。此刻，人生地不熟，我不曾開車到嘉義，前途茫茫，我汗流浹背，冷汗直流，陷入恐慌焦慮，不知如何是好！幸虧坐在副駕駛座的老婆，她是我的靠山，她提醒我：不用擔心！不用急！重新上高速公路，等下一個交流道，再下高速公路就是了。一語驚醒夢中人，有如神明指出明路，我穩下心來，張大眼睛，尋找南下交流道指標，順利地開上高速公路，也順利地在下一個交流道，下了高速公路，也依據我的估算，提早近一個小時，抵達目的地。台灣的高速公路，每一處交流道，都有4個出入口，包括：北上出口、北上入口、南下出口和南下入口，此4個出入口，不會同在一處，可能在一條道路的左右邊，甚至另一條道路的左右邊，總之，4個出入口相差不遠，就在近鄰，仔細看路旁指標，都能找到出入口。當然，眼睛要看清楚，腦筋則要清晰，南北要辨明，不要開錯方向；出入也要辨明，不要逆向行駛。我是彰化人，常在彰化出入，國道一高彰化交流道，我較為熟悉，4個出入口，就在不同的2條路上。

美國的高速公路，跟台灣的有何不同？有些不一樣喔！直接了斷的說，有的高速公路會收費，有的高速公路不收費，比如：德州75號高速公路就不收費，沒有收費站，也沒有電子收費，所以，選擇上下班地點、選購住宅地點，必須有此考量，可以多少節省過路費。美國地大物博，土地廣闊，地廣人稀，出門外出，必得開車，縱然買個麥當勞雞塊、星巴克咖啡，甚至中餐、韓餐便當外帶，都得開車，否則走路到不了，會累到不敢出門。不過，德州以外的75號高速公路，是否收費呢？我就不清楚了。從我租屋處，往返兒媳住家，上午去兒媳家看顧孫子，下午回自己租屋處安息，由兒子開車接送，必走75號高速公路，較為便捷。當然，也因不收費，75號高速公路交通挺繁忙的，車來車往，川流不息，絡繹不絕，尤其早晚上下班時間，常會有些塞車，造成少許不變。據兒子說，他早晚上下班，也必走75號高速公路，在近達拉斯路段，幾乎每天都有小車禍、小擦撞，害得911警車，頭頂上紅藍燈，在車陣中不斷閃爍，忙得不可開交。美國75號高速公路，南北走向，幾乎貫穿整個美國，從北達科他州、南達科他州、內布拉斯加州、堪薩斯州、奧克拉荷馬州，以至德克薩斯州的達拉斯，它穿越整個達拉斯，成為終點。出我意料之外的，75號高速公路貫穿6個州，卻不是州際公路，所謂75號州際公路，雖同名，也是南北走向，卻天差地別的，是另外一條不同的高速公路，北端在密西根州，南端在佛羅里達州，兩者距離遙遠，不可混淆。

75號州際公路，南北走向，貫穿美國6、7個州；75號高速公路，也南北走向，貫穿美國6個州，兩者有何差別？前者為何特別稱呼州際公路？我不是美國通，我不知道。75號高速公路，沒有過路費；75號州際公路，要不要收費？我也不知道。老頭子一個，落葉歸根，等著歸鄉，心靜如水，平安度日，不敢麻煩別人，更不敢連累他人，心中無所求，老都老了，哪來進取心？哪來開創性？我不考慮移民美國，也沒想到長期居留美國，更不是來旅遊或渡假的，而是有責任在身的，我要短期停留美國，幫忙看顧孫子的，根本無須懂得太多。孫子們還小，孫子們也多，多人多福氣，逐一拉拔長大，幸福滿盈門，眼見老婆和親家母，每3個月輪番來美國照顧，挺辛苦的，於心不忍，我當然義無反顧，也要同甘共苦，跳出來幫忙了。衷心感激不盡，我的老闆准我3個月的假。美國法律嚴格規定，沒有居留證，所謂的綠卡，最多只能停留3個月，還沒3個月，移民局就來信趕人了。台灣移民局也不遑多讓，甚至還更狠，我有幾個孫子在美國出生，領的是美國籍，尚未辦理雙重國籍，2、3年前，新冠肺炎疫情期間回台，僅2個月，就得加簽停留，否則會被趕回美國呢。除了收費問題外，美國高速公路跟台灣高速公路有何差別？下面所述，才是最大的差別，超出你想像！

台灣高速公路的交流道，不管是選址，還是命名，都得非常小心，否則會引發地方爭議，甚至綁白布條抗爭，為何如此？利益所趨，更是立場所在，因交流道設置有限，僧多粥少，每個縣市僅有少數幾個，例如，中山高速公路全長374.3公里，共有34個交流道，平均11公里才有1個交流道，在彰化縣境內，埔鹽系統東西向快速道路的交流道不算，也僅有彰化、溪湖、員林、北斗共4個交流道，大抵平均10公里上下，才有1個交流道，說坦白點，還真的挺不方便，要上下交流道都得開很遠的路，甚至要問路於人。至於美國的高速公路呢？相反地，其交流道，竟然多到不勝數，多到難以命名，縱然阿貓阿狗都用上了，也沒有那麼多名字可來命名，只好放棄命名，乾脆用阿拉伯數字編碼了，我見過最大的碼是388號，也就是說，一路上有388個交流道。美國交流道里程不一，但大抵很接近，我個人估計，大約每隔半英里，1英里等於1.6公里，約1公里不到，就會遇上1個交流道，上下通行很方便。我租屋在德州達拉斯北面近郊，美國75號高速公路，就以達拉斯為起點，交流道編碼從1起算，我租屋處就從30號下交流道，短短20分鐘路程，就有30個交流道，你說嚇人不嚇人？說它是高速公路，還挺讓人難以置信呢。（113年3月7日完稿）