含飴弄孫德州趣：（二十七）蒲公英花真神奇

 含飴弄孫德州趣：（二十七）蒲公英花真神奇

作者：吳聰賢醫師

早在民國50年代，國小課堂上和課外讀本，我曾聽過蒲公英這種植物，也曾看過蒲公英的照片和插圖，知道它有個大特點，屬於風媒散播的草本植物，但直到今日，從懵懂無知到垂垂老已，經過漫長的60、70年，因緣際會，由於來到美國德州，終於見到蒲公英的真實面目，沒想到蒲公英的廬山真面目，比我想像中的，還要漂亮千百倍，神奇千百倍！它就生長在我租屋處的前院和後院，尤其是後院，長得更加茂密，密密麻麻，且三三兩兩，到處都是，無不爭奇鬥艷，奮勇開著花，讓我心花怒放。後院的蒲公英，植株也更加挺拔壯碩，鮮嫩翠綠，黃橘色花朵不僅開得多，也開得美，更加開得野，幾乎要令我瘋掉。我窗台緊鄰後院，我一日不是看三回，而是看好幾回，只要一抬頭，眼睛和靈魂都被吸引，忍不住就要看它一回。很奇怪，德州達拉斯緯度不很高，高不了台灣多少，台灣是亞熱帶氣候，德州是溫帶氣候，德州冬季，大不了攝氏零下3、4度，頂多零下10幾度，飄個小雪花2、3天，應景意思而已，不見得比台灣高山還冷，但在台灣，不管平地或高山，冬季或春季，我都沒見過蒲公英。

蒲公英，英文名稱是Taraxacum，不是一年生草地，而是多年生草本，應該有10幾年的老植栽，也會開花結種子吧？年齡越大，植株也越大，開花數也越多，一次可開10幾朵花，甚至高達20朵，其根部也越粗越深，幾乎有成人大拇指粗，想連根一起拔起，這是不可能的任務，不是斷了根，就是沒有拔出來的力氣。蒲公英大抵開黃橘色花朵，外型像菊花，但比菊花小很多，約2、3公分直徑。接著，不知何時，也不知怎麼開的，竟然冒出雪白細絲狀，中空空心的，均勻地展開，渾圓如繡球般的種子花來，其外觀難以筆墨形容，大小也約2-3公分直徑，跟原本黃橘色花朵相較，簡直美到極致，美到帥呆了，也神奇到難以接受，這是何種生物？難道是外太空星球，穿越時空來的小精靈嗎？其觀賞價值美不勝收，是黃橘色花朵的千萬倍！當你親眼見到，你會讚嘆不已，完全停不住嘴來！我忍不住感動，為它讚美，為它拍照，為它沉迷。蒲公英屬於菊科蒲公英屬，故開花外型類似菊花，蒲公英屬共有8種，包括蒙古蒲公英、西洋蒲公英、白花蒲公英、川藏蒲公英、川甘蒲公英、東北蒲公英、白緣蒲公英、華蒲公英。據說中國大陸，有農民專門種植，自己收集蒲公英種子，黑色種子很小粒，能隨風飄揚，可見種子也很輕，在春天和夏季，挖菜圃播種，專門收割嫩葉，每20-30天收割一次，最多40天收割，當時鮮蔬菜出售，有人專門種植，代表價錢應該不錯。

達拉斯的蒲公英屬於何品種？我不是專家，我不知道，依照命名來看，應屬於西洋蒲公英吧。據說，蒲公英花期在每年的4-9月，可能品種不同的關係吧，我來到達拉斯是2月初，初春時節，早晚天氣還很冷，偶而出現攝氏零下的氣溫，卻正是蒲公英盛開的時候，繁花錦簇，極端誇張地，到處盛開，我租屋處社區，幾乎每塊草坪都開滿蒲公英，煞是好看。不過，進入4月後，開始進入蒲公英的開花尾聲了，花朵幾近凋零了，種子花也大半禿光了，僅剩一根根突兀的花梗，在風中搖曳。我發現老欉的蒲公英，較早開花，也較早凋謝；但較嫩欉的，我估計是2年內的嫩枝，正在勉強地，嘗試性地，開著單薄的小黃花。我用欣賞的眼光，也用觀察的研究精神，持續觀察了3週，就是搞不懂，明明是黃橘色的小花，何時演變成渾圓中空雪白絲狀的種子花？兩者如何過渡？又是如何進行演變的？白天時刻看蒲公英，兩者俱已存在，不是黃橘色小花，就是雪白種子花，難道害羞，特別在夜間進行變臉秀？我知道其中必有蹊蹺，但始終無法破解。直到某天，我把尚未展開的花苞撕開，終於發現了蹊蹺！原來花苞有兩種，一種是將開出黃橘色小花的花苞，我稱之為處女真花苞；另一種是已開出黃橘色小花，花朵凋零後，重新收縮復原，變回類似花苞的花苞，我稱之為懷胎假花苞，此兩種花苞，極度相似，偽裝很好，分不出你我，簡直無法分辨，難怪人類會受騙！此假花苞，趁人不注意，脫掉早已枯萎的花瓣，再重新展開時，就成了精彩絕倫，變魔術般，巧奪天工，有如來自銀河系外的宇宙小精靈啦！你說神奇不神奇，孕婦還能假裝成處女，連我都被騙了！

渾圓中空雪白絲狀的種子花，你親眼見過嗎？如果你不曾親眼見過，我建議你趕快搭機到美國，或者4-9月時，跑一趟中國大陸也行，就單看那蒲公英開花，圖片不如親眼見，跟你去日本京都賞櫻相較，也照樣不遑多讓，性價比（價格效能、成本效益比，俗稱CP值）也是很高的，保證錢花得值得！那種子花，是巧奪天工，也是鬼斧神工，不禁讚嘆造物主的偉大，竟然能造出此神奇珍寶。我曾在後院看到一朵正盛開的種子花，時機掌握剛好，不早也不晚，不晚也不早，恰好的時刻，早一分嫌不足，晚一分嫌太夠，正是熟透的時刻，絲狀雪花渾圓透亮，晶瑩剔透，我忍不住拍了無數張照片。約過了幾分鐘，老婆來到後院，我引她來看這朵種子花，結果呢？就差那瞬間，絲狀雪花被風一刮，就有一半的雪花，真的隨風飄蕩而去，飛得無影無蹤，繼續繁殖下一代去了！老婆說：「蒲公英的白雪球，真的很漂亮，很療癒，很療傷，我已經拍過千百張照片了。」我看著殘缺的種子花，內心很不捨，追求美麗的未來，是生命的本質，不是嗎？要走嘛，大家就一起走，不要走一半，另一半沒走，多傷感！我學我小孫子般，鼓起腮幫子，用力一吹，另一半的雪花，趁著風勢，也跟著搖曳飛走，飛向藍天白雲，翱翔天地之間，去開更美麗的花朵。有如切生日蛋糕的許願，我祈禱著：願妳們遠渡重洋，去台灣高山和峽谷，開創更美好的新世界吧！

老婆說：「蒲公英可以吃。」我不敢相信，滿地開花的雜草，遍野都是，不就是雜草嗎？怎能吃？敕勒川，陰山下，天似穹廬，籠蓋四野，天蒼蒼，野茫茫，風吹草低見牛羊，人又不是牛羊，幹嘛去吃草！等上網查了資料，哇！沒錯！確實可以吃，我孤陋寡聞，才疏學淺，見識短淺呢！它的嫩葉可以生吃，可以拿來做沙拉，也可以炒來吃，煮湯也很美味，是一種美妙的食材。有人也用它，來製酒和泡茶，甚至烤過後，代替咖啡來喝，另有一番韻味在心頭。我查了百度百科，它最早出現於晉代的「劉涓子鬼遺方」，既稱之為遺方，可見在晉代之前，說不定三國與曹魏，甚至更早，就已出現，難保神醫華佗也曾用過它；後來，在「新修本草」、「上醫本草」等著作中，也都有提起蒲公英的藥用價值，是中國常見的野生蔬菜和草藥，於2002年，被中國衛生部歸類為藥食同源物質，全草供藥用，有清熱解毒、消腫散結的功效。百度百科還說，蒲公英具祛斑美白、清透皮膚的功效，可製作面膜敷臉呢！不過，我要說小聲點，不能大聲嚷嚷，免得重踏覆轍，全世界的蒲公英，朝不保夕，瞬間全被挖光了。10幾年前，蘆薈汁敷臉美白，網路開始風傳，害得我種在田裡，10幾年的蘆薈，少說20、30棵，一夜之間，全被挖光了。

另據網路Hellow醫師說，我第一次進入此網站，似乎是中國大陸的網站，我不清楚，其風評如好？我也不清楚，它說蒲公英有如下的療效：可以改善食慾不振、腸胃不適、脹氣，也可以治療膽結石、關節疼痛、肌肉疼痛等毛病，對濕疹、瘀青也有療效。也可用來增加排尿，或是當作瀉藥，刺激腸子蠕動。另外，也可用來作為化妝水、補血劑和消化劑。有些人也會用蒲公英來治療感染，特別是病毒感染，甚至可以治療癌症。聽到癌症，癌症太普遍了，男女老少都有，不少人要眼睛一亮，心嚮往之了。孟子說：「盡信書，則不如無書。吾於武成，取二、三策而已矣。仁人無敵於天下，以至仁伐至不仁，而何其血之流杵也？」蒲公英既然是藥食同源物質，大抵上，不管有病或沒病，吃多了，應該不會有多大副作用，但療效如何？能治得了病毒感染和癌症嗎？不怕延誤就醫，耽誤了病情？不但西醫診療要遵守，連中醫診療也要趕上時代潮流，務必去遵守，遵守什麼？遵守實證醫學（亦稱循證醫學、證據醫學），用高強度的證據，如統合分析、系統性評論和隨機對照試驗，尤其隨機對照試驗，證實真的是有療效，否則，僅是道聽塗說而已，信不得真啦！

雖說，蒲公英開花很漂亮，但終歸是雜草，以草坪來說，應該出現的是草皮，而不是蒲公英！蒲公英太突出了，也太突兀了，應該回去它的花圃或菜圃去，不該停留在草坪上，否則，蒲公英優勢的生長，早晚草坪不再是草坪了，卻全被蒲公英取代了，應證了所謂鳩佔鵲巢典故呢！屋主同意我清除蒲公英，這是很好體力活工作，正是我所求的，我當然樂此不疲，陽光下，活動筋骨去。小棵的蒲公英好處理，我可以連根拔起，至於多年生大棵的蒲公英，有如釘子釘入木板，粗壯的根系竄入泥土甚深，我拔不出來，也挖不起來，怎麼辦？只好用鐮刀，在泥土下2公分深，直接斷根了，我心裡叨唸著：「明年會不會再重新發芽茁壯？」沒想到，已有朋友先來訊息挑明，「斬草不除根，春風吹又生」，尤其是蒲公英，明年照樣遍地開花！算了，盡人事，聽天命，不管春風生或不生，活動筋骨，鍛鍊體能，增強肌力，是我的目的，管它明年生或不生，生是它的命，不生也是它的命。無論如何，蒲公英是強盛的風媒散播植物，舊的不去，新的不來，明年草坪上，照樣生生不息啦！（113年4月5日完稿）