老之將至喜相迎：（一七一）種植地瓜好口味

老之將至喜相迎：（一七一）種植地瓜好口味

作者：吳聰賢醫師

114年4月27日，週日，上午6點不到，天已大亮，晴空萬里，老天向我喊早安，我也剛好睡到自然醒了。來到一樓，盥洗後，給自己倒了一杯昨晚泡的高山茶，泡在保溫杯裡，屬於綠茶，因已泡了整晚，茶葉全泡開了，茶色橙黃，香味撲鼻，茶溫適中，我好整以暇，坐上書桌，享受一杯好茶。我不單享受好茶，也一邊滑著手機，瀏覽手機google新聞。google每幾個小時，就翻新首頁新聞，來個即時訊息，且全部免費相送，分文不收，不看也可惜。不過，很多訊息屬於置入性行銷，不要被拐了；很多資訊，依據個人立場說話，自己要有主見，不要被矇了。

最近中美關稅大戰，令人看得心血沸騰，美國總統川普好樣的，在全球引爆無數原子彈，爆炸引發的蕈狀雲，讓世界很有看頭。今日，有新聞直說，Walmart、Home Depot、Target等美國零售大企業執行長，據信已告訴川普，若繼續打中美關稅大戰，今年5月以後，貨架將空空如也，無貨可賣了，因零售業將近80%貨品都來自中國。還有網路消息說，Walmart已告訴中方進口商，貨品照樣進來，照單全收，增加的關稅，美方悉數承擔，你相信嗎？

享受一個小時的清閒，上午7點，陽光普照了，時間不會等我，時間對富人或窮人都是公平的，管你家財萬貫或家徒四壁，時間不會多給，也不會少給，我趕快換穿工作服，騎著機車，往田裡工作去。光陰似箭，時間飛逝，時光荏苒，日月如梭，都無法形容時間過得飛快，也無法形容時間一去不復返，清閒一個小時，就是浪費一個小時，再清閒下去，今天豈非玩完了？我不能沉迷下去，只能狠心關掉手機，工作去了。昨晚臨睡前，我苦苦思考著，再過個半個月、一個月的，整理得很乾淨的田地，又是雜草叢生的，我幹嘛那麼辛苦除草？一邊除草，也一邊種植農作，你認為如何？我打定主意，今天繼續除草，也開始整地，準備種蕃薯。

隔壁鄰居，老伴退休前的老同事，最近幾週，每回從南部娘家回來，就親自送來娘家老爸種的蔬菜，蔬菜種類多，其中就有蕃薯一項。鄰居陸續送來三包蕃薯，全是長條型的小地瓜，不能削皮，一削皮，地瓜就不見了，我內鍋不加水，用電鍋蒸熟，剝皮後，卻鬆軟綿密，讚不絕口，挺好吃的，害得我捨不得，把第三包蕃薯也跟著吃了，我預備留著當種苗，自己也來種地瓜。我盤酸著，再等一個月，田地後方，緊鄰灌溉溝渠處的玉米成熟後，等完成採收，緊接著就可以種地瓜了。沒想到，人算不如天算，出乎意料之外，這袋小地瓜，約有30餘條，在兩天前，我發現它們全長芽了，迫不及待地，它們趕著要繁殖後代去了。我有好生之德，它們趕著投胎轉世，我當然成全它們，盡快找時間播種了。

早上看google新聞，氣象預報說，4月27日，週日，是大好晴天，適合出遊；但4月28日，週一，則會變天，因鋒面通過，中部以北會下雨；加上5月5日以後，台灣將邁入梅雨季節，雨水不缺，雨水又多，我欣喜若狂，老天待我不薄，我週日除草整地，週一播種地瓜，豈非正好掌握好時機？播種後，很長時間，幾乎可以不用澆水，就等著年尾收成了。用地瓜，煮地瓜飯或地瓜粥，口齒留香，都是台灣傳統美食；若用來製作地瓜圓，再加上芋頭圓，可是台灣著名甜點，九份老街和台中大坑，都以此甜點，享譽中外。

老伴遺傳岳母真傳，手巧心細，會做各類點心，她就製作過地瓜圓和芋頭圓，兩者混合煮甜湯，簡直是人間極品。你應該沒有忘記，我田裡不是種有芋頭嗎？如今再加種地瓜，材料不是都齊全了嗎？我看過老伴做過，地瓜用電鍋蒸熟，壓成泥狀，趁熱加入地瓜粉、樹薯粉或太白粉，用手揉成糰，再搓揉成圓球，就是地瓜圓了。至於芋頭圓呢？做法類似，也是芋頭蒸熟，加上地瓜粉、樹薯粉或太白粉，搓揉成圓球，就是芋頭圓了。此道甜點，黃色地瓜圓，配上灰色芋頭圓，夏天冷飲，冬天熱飲，都是台灣美食，閩南話簡稱為「芋圓」，名氣不下於珍珠奶茶呢。

我田地西邊，緊鄰一條長60米，寬1米多的水利地，被人填土和鋪水泥，蓋了一條機車便道，方便眾人通行，有鄰居來往，也有不少工廠外勞來往，在中段部位，有一塊空地，約5坪大，周邊種了不少羅漢松。這5坪空地，原本種了兩顆紅棗，已種了10幾年，若沒有矮化，樹高可達2層樓，不知是否品種不好，還是沒有施肥？紅棗長得很小顆，收成不好，最主要的，還是整株長滿尖刺，刺接近2公分長，不要說採摘紅棗，連靠近都困難，人一靠近，就被刺傷。最後，雖然有些不捨，但在老伴勉強同意下，我狠心把它們砍除了。紅棗生命力旺盛，雖然砍除了，有如九命怪貓般，仍從根部發芽，生生不息；還不僅如此，它也會串根，在幾平方米範圍內，到處冒出有刺的嫩芽來，寸步難行，我苦不堪言。皇天不負苦人心，我足足跟它們耗了3、4年，不斷重複砍除嫩芽和嫩株，才勉強完全地，跟它們說拜拜，永不相見。可想而知的，其他地方都雜草叢生，這5坪空地豈能不雜草叢生？必然是3、5倍地，加倍雜草叢生。

今天，為了除草和整地，較辛苦些，總共工作了3個半小時，直到上午10點半，滿頭大汗，汗流浹背，汗流了，人也累了，精疲力盡了，我穿回上衣，因天氣熱，我赤膊上身工作，才心不甘情不願地，打道回府。回到家，口渴難耐，在進廁所沖澡前，我先灌了兩杯溫綠茶，補了水，解了渴，不禁全身舒暢無比。我今天賺了工作，也賺了休閒，更賺了健康，奉勸所有親朋好友們，尤其是跟我同齡的高中和大學同學們，不管是出遊、踏青、爬山或健行，還是騎車、游泳、馬拉松運動或勞動，都要活動筋骨，流些汗，喘個氣，尋求健康和健身，有云要活就要動嘛。結束本文前，我已經規劃好明天的工作了，無庸置疑，不管是否下雨，明天就是播種蕃薯啦！縱然是下雨天，這是難得的機會，只要不是傾盆大雨，只要田地不泥濘，我仍然會照常下田播種。怎麼播種蕃薯？我已打好算盤了，每條細長地瓜，切成3小段，30條地瓜，就能切成90小段，埋進土裡，就是種了90棵地瓜了，就期待年底豐收了。（114年4月27日完稿）