老之將至喜相迎：（四十九）紅火龍果甜蜜蜜

老之將至喜相迎：（四十九）紅火龍果甜蜜蜜

作者：吳聰賢醫師

上（四十八）回文章，在113年10月17日，週四，我剛從田裡工作回來，滿身大汗，汗流浹背，全身濕透，尤其長袖上衣，都可擰出汗來，我來不及沖澡情況下，因口渴，僅灌了整碗公，老婆去美國前，自製的檸檬醋後，迫不及待地，於上午9點47分，站在一樓浴室門口，我沒坐上書桌，因褲子屁股上，滿是泥土，怕弄髒了椅子，即刻鋪上Line網訊，分享眾親朋好友。這篇文章，前一晚，半夜11點過後，才完稿，來不及送出的。沒想到，鋪沒幾分鐘，才10幾分鐘而已，竟然有好友，在10點5分，用Line傳來回應，不是回應，而是指教。這位好友，年齡與我相仿，是我研究所學長，更是中部某縣市衛生局長官退休，他說：「謝謝分享。你說的，大度橋重建，在你唸國小六年級那一年，至今剛好百年，也就是說，板根樹和榕樹綠籬，都已種植近百年了！請問吳兄，今年貴庚幾何？何謂近百年？百思不解啊？」被他這一提醒，我馬上夢中驚醒，哇！我算錯了，鬧笑話了！我怎鬧笑話？國小六年級是13歲，我用中華民國113年，減去13年，不正好是百年嗎？我神經病了！不是中華民國年齡減13，而是我的年齡74歲，減去13，約61年，才是正確的答案啦。如此看來，我不是神經病，而是老年癡呆，不是老之將至，而是老之已至，且罹患了老年癡呆，連國小二、三年級的數學，都會算錯呢！相對的，這位學長，可神了，不單閱讀速度快，還思考靈敏，反應快，不僅沒有老年癡呆，也肯定20年後，也不會罹患老年癡呆。很好笑的，他平常是嚴肅，且不苟言笑的長官，竟然接著回應：「不好意思，吃免錢的，竟還敢開口，說三道四。謝謝包容。」不！我應該向學長，再三再四，道謝指教呢。

剛才，上午10點5分，我學長用Line來了回應，沒想到，僅過了3分鐘，也就是說，10點8分，又有好友也用Line傳來回應，他是我彰化縣鳳凰大地協會的山友，他說：「對啊！我也覺得可惜，大度橋邊那麼多棵板根樹，都好幾十年有了，可能有上百年了，就這麼把它們剷除沒了，真的很可惜。平時說要綠美化，要植樹種樹，卻把好幾十年的樹都砍了，真可惜啊！」我猜測，認為砍樹可惜的人，不單我和他，應該還有很多人，甚至佔了大多數，尤其是彰化人，必然很不捨，這些板根樹可以說是，進出彰化的路神呢。我上網搜尋，欲查詢道路工程原因，沒有找到相關資訊，卻在「彰化人大小事」社團臉書，有人貼文：「請問有人知道為什麼中山路三段，彰化往返大度橋方向，路樹要被砍掉嗎？」砍都砍了，來不及了，但剩下百多棵的參天板根樹，還會繼續砍除嗎？這才是讓人擔心的。中山路是台一線縱貫公路，管轄權在中央交通部公路局，由中區養護工程分局彰化工務段負責，縣政府無權管轄，就是管不著。以我公職期間，辦理各鄉鎮衛生所辦公廳舍重建工程經驗，任何公家機關動土工程，均會有大型告示板，說明工程事由、起造單位、建造單位、監造單位、工程期程、工程經費和檢舉電話等，然而，此南來北往交通要道，車水馬龍，車子一開就過，機車一騎就過，有誰會停下車來，去尋找那塊工程看板，仔細了解工程緣由嗎？我老了，沒有體力管閒事，我無能為力，只能等待，慢慢地熬，等待最後的結果出爐了。相反地，和美鎮公所反而有擔當，和美鎮彰美路和道周路交叉路口，那地標性、標誌性的三角綠地，雖然要大興土木，但所種植的參天古榕樹，不是剷除，而是連根挖起，陸續要移植他方呢！移植比起砍除，要花更多的經費，但是，厚德載物，海納百川，才是有所為的政府。你認為呢？

廢話少說，重回主題。辛苦種了金露花，後來又辛苦砍除了；辛苦種了九重葛，最後，仍然辛苦砍除了，還有其他類似例子嗎？不勝枚舉，還多著呢。在九重葛之前，我曾種了火龍果樹，火龍果有兩種，紅肉火龍果和白肉火龍果，前者，果肉甜，較受歡迎；後者，果肉清淡，也有人不嫌棄，這兩種火龍果，我都有種，非常好種，向左鄰右舍，鄉下地方，不少人種植火龍果，不時竄出圍牆外，要了塊莖，田裡挖洞，直接扦插，種下去後，生命力很強，耐乾旱，也不怕雨水，沒有種不活的道理。因繁殖容易，繁殖也快速，故種了一大片，卻也是往後煩惱的開始。火龍果好照顧，第一年種植，回饋很快，隔年就能長出果子來，吃在嘴裡，甜在心裡。然而，連續吃了5、6年，6、7年的，人被慣壞了，火龍果吃膩了，失去了新鮮感，常常結實纍纍，卻懶得去採摘呢！火龍果樹丟著不管，會很糟糕，它必須不時修剪和整理，否則會持續抽芽生長，逐漸蔓延開來，長成一大叢來，變成一隻大怪獸，我常形容它是大恐龍，火龍果變成大恐龍，真的挺嚇人的。彰化縣二林鎮，是典型的農業鄉鎮，農業面積佔全鎮的84%，水梨、巨峰葡萄、火龍果，是二林鎮著名的三果，其中火龍果，以287公頃的耕種面積，高居二林鎮果品類冠軍，更是全台最大的產區，無人能望其項背，種的都是紅肉火龍果。你若去二林鎮參觀，一排排的火龍果樹，種得整齊劃一，專業的就是不一樣，不時修剪和整理，是一棵棵的，而非一叢叢的，上頭枝條，再四面八方分散開來，通風好，日照也好，另外，田裡做溝渠狀，除草和施肥容易，澆水和灌溉容易，包果和採果也容易，每顆火龍果少說近半公斤，價錢不菲，小顆的一顆50元，若能買到40元的，則是賺到，大顆的一顆近百元。我非專業，而是業餘的，三不五時，才去田裡看顧一下，當然無法跟果農相比擬，我的火龍果樹，因少修剪，都長成一叢叢的，想摘火龍果回家吃都困難，怎麼困難法？你沒經歷過，肯定不知道。有兩大困難，第一個困難，螞蟻窩大又多；第二個困難，火龍果刺尖又長，想吃火龍果嗎？簡直要跟它搏命呢！詳細情形，下回分曉。（113年10月18日完稿）