彰化小西巷的往昔 （遠渡黑水溝的家族） 第七十四回：謝慶財詐拐吳桃

彰化小西巷的往昔

（遠渡黑水溝的家族）

第七十四回：謝慶財詐拐吳桃

上回提到，我家逃難似地，落荒而逃地，搬遷到彰化小西巷。日起日落，生命不會停歇，日子也無法虛度，再不然，三餐也要糊口，安葬完我曾祖父吳勇和小曾祖母吳黃市後，總要打起精神，硬起腰桿，挺起胸膛，撐起整個家，這是我曾祖母的能幹，也是她的偉大，我們吳家沒有垮下來，仍然，勇敢地面對每日的晨曦。

台南烏山頭水庫，官田溪集水區鳥瞰似珊瑚，故亦名珊瑚潭，內有八田墓園，「八田與一、八田外代樹之墓」，墓碑下，八田與一是衣冠塚，葬有骨灰的是八田外代樹。八田與一，日據時代，日本技師，烏山頭水庫、嘉南大圳水系設計者，民國34年（昭和20年，1945年），死於二戰，因被派往南洋，軍事通訊密碼已被識破，所搭船艦，中途被美軍潛艇擊沈，命喪南海。

八田外代樹，民國6年（大正6年，1917年），下嫁八田與一，隨即跟夫婿來台，定居台灣。烏山頭水庫，從民國9年（大正9年，1920年）動工，19年（昭和5年，1930年）完工，耗時11年，總工程費是日本帝國年預算的1.5倍，日幣5413萬圓。因八田不顧日方反對，極力爭取和堅持，並保證可以維持水庫百年功能，始有今日的水庫。至今，水庫已87年歲月，除原有灌溉功能外，更發展成水利發電，和南部著名觀光景點，日人遊台必至之處。水庫彌足珍貴，被聯合國認定，全球現存兩座半，水力淤填土水壩工程設計之一。

八田與一死亡，夫唱婦隨的八田外代樹，悲傷逾恆，安頓好家人，千里迢迢，從日本來台，走過當年與夫婿走過的路，來到烏山頭水庫，感傷憑弔後，投水庫殉情，留下一段感傷的悲情。

我曾祖父和小曾祖母是合葬，我小曾祖母是衣冠塚，曾祖父棺柩內，放我小曾祖母的衣物。我曾祖父不是偉人，僅是為三餐糊口的小人物，搬不上檯面的芸芸眾生，然而，我小曾祖母的殉情，與八田外代樹何異？都是為愛付出一切，為情付出所有，其淒涼悲情瀰漫人間，讓人難自抑。

我這一代無法處理了，我估計，我曾祖母千萬年後，也無法跟我曾祖父合葬一起，或安奉在同一納骨塔。民國101年，我大嫂將八口祖先遺骸，安奉秀水納骨塔，包括我曾祖父金斗甕，內放有我小曾祖母衣冠。我曾祖母黃不和兒子吳祥，以及媳婦邱桂妹和黃辦，共四口金斗甕，仍葬於前培元中學旁的，彰化市第二公墓。因大嫂說：「此墓好風好水，是吉祥寶地，會庇蔭後代子孫，不必遷葬，捨不得啦！」這四位祖先欲安奉秀水納骨塔，在我大嫂有生之年，是不可能。等公墓廢除那天，必須搬遷時，秀水納骨塔早已無塔位了，我曾祖母豈非世世代代，永遠無法與我曾祖父在一起？不公平，她雖能幹又強悍，但對老公的愛會輸人嗎？絕不會輸給我小曾祖母。

我的「三姑婆」吳桃，我們私底下叫她「乞丐婆」，不孝順，也不禮貌，但她的老公，我的「三姑婆丈」，真的是「乞丐頭」的兒子啊！吳桃怎會嫁給乞丐兒子？乞丐多下等！不要說吳桃打死不會嫁，寧願投水也不會，而我曾祖母又哪會答應？開玩笑，吳桃雖不是親生女兒，但我曾祖母一輩子的想法，吳桃或吳凰，都是她看長大的孩子，跟親生孩子沒兩樣，也都是吳家骨肉，哪會把女兒往火坑推？火坑是指娼戶或酒家，但嫁入乞丐家，無恆產，無房無屋，三餐不繼，豈非變成乞丐婆，帶著兒女沿街乞討？不也是火坑？縱然刀子抵住我曾祖母脖子，保證我曾祖母，寧死也不屈！

吳桃，與吳棗同齡，兩人僅差數月，吳棗相親和結婚，她可是羨慕得很，女大不中留，她也渴望婚配，找個好郎君，幸福過一輩子啊！不顧吳桃多方暗示，內心多急躁，「我也要相親啊！我也要婚配啊！」但軟弱的母親，故意忽略，逃避眼神，裝作不見，避而不談，把吳桃急成熱鍋上螞蟻，仍然說不出心坎話。小曾祖母在我家，小妾身份，地位低落，無權置喙，加上個性內斂軟弱，以大媽馬首是膽，我曾祖母說的算，小孩婚事由大媽處理和決定。

吳桃在彰基，接受處女膜開洞手術後，月事正常，逐月順遂，更顯女人味，更顯豐腴，人見人愛。吳桃也自認，自己不比二姊差，雖然，雙眼皮沒有她明顯，眼睛沒有她水汪汪，皮膚沒有她白皙，但鼻樑、嘴唇等其他五官，不輸她啊！至於，豐腴的身材，凸凹有致，婀娜多姿，這樣傲人的曲線，遠是二姊忘塵莫及的啊！吳桃日日夜夜，深陷男女旖麗夢幻中，不禁怪罪大媽厚此薄彼，不知女兒心！錯怪了，經此大風大浪，為了吳棗惹出的風波，吳家差點分崩離析，我曾祖母哪來心情，去思考女兒們的未來？總要等一陣子，心情平復和生活安定下來啊！

因為吳桃誘人又惹火的身材，讓她惹來愛情和婚姻。吳桃愛情是幸福的，天底下，男歡女愛，你儂我儂，男女間愛戀沒有不幸福的。至於婚姻幸福嗎？如人飲水，冷暖自知，我不是當事者，也不是旁觀者，我難置喙，但是，我仍傾向不幸福的，所以，我用「惹來」這兩個字來起頭。

怎麼說？吳桃住的環境不好，是乞丐寮，簡陋房屋，比小西巷娘家差；經濟條件也不好，三餐飲食，粗茶淡飯，跟娘家差一大截，這不是重點，問題是，生了兒子，早夭，這是為人母、為人妻，一輩的傷痛，這種情境下，家庭有缺憾，還能說婚姻幸福嗎？這是後話。吳桃親生兒子早夭，是否又是詛咒？我不禁要痛恨林昌生，自己該死，豈能詛咒別人也該死！老天有眼嗎？無語問蒼天，老天無眼啦！老天該死啦！

有「丐幫」嗎？有！中國歷代動盪，天災人禍，外禍內亂，朝代更迭時，芸芸眾生，生活困苦，流離失所，飢寒交迫，易子而食，變成災民、遊民和丐民等，一大群人，成群成黨，結夥結隊，互相依賴，彼此維生，必有領導者出來，維持秩序，安定局面。若組成武力集團，征伐和討伐，成者為王，敗者為寇，中國歷代不勝凡幾。若為寇不成，則打散，變成背後有組織的丐幫等。當年，日據時代，清水地區有丐幫嗎？日本巡察管控嚴格，豈容有人搞鬼作怪？不是沒有，只是範圍縮小，變成一小撮集團，勉強互相照應苟活。不能說「丐幫」，僅能說「乞丐頭」率領下，一、二十人的小團隊。

吳棗婚姻挫折，吳桂香擔心吳棗受傷害，被綁或被賣，由蔡進財出面，花錢請謝姓「乞丐頭」，24小時盯緊林家，若有風吹草動，儘速通知我家，或緊急採取保護措施。那天，清晨，吳棗披頭散髮，被打得鼻青臉腫，踩著三寸金蓮，跌跌撞撞，淚流滿面，趁林昌生熟睡，哭著從林家奪門而出，不慎，還摔出門外。當時，輪班的丐幫伙計，正是謝姓乞丐頭的兒子，謝慶財，20餘歲的年輕人，他看到吳棗出意外，不輕舉妄動，但走在前頭，緊盯吳棗去向，確定往木桶街娘家走來，他先一步向我家通報。

原本約定，通知蔡進財，結果，搞錯店舖，敲錯門，敲到我家來。當時，全家仍在睡夢中，被「碰碰」敲門聲吵醒，吳祥夫婦起不來，吳桃是目前家中最大的女兒，當然由她起床，開門了解狀況。當吳桃穿著睡袍，披上外套，打開門閂開門，敲門的是謝慶財。當謝慶財近距離看到吳桃，他整個人愕然，愣頭愣腦，受驚嚇般愣住了，數分鐘內，睜大眼睛，眼睛直往吳桃身上瞧，張大嘴巴，說不出半句話。吳桃的粉頸嫩肉，藕臂蓮指，滿身豐腴，全都露在謝慶財眼裡。

謝慶財不是不經人事的人，他哪會不曾嫖過妓？乞丐討到錢，寧願餓肚子，也要去嫖妓，故有句俗諺，「乞丐嫖藝旦」。但是，謝慶財此生不曾見過，這麼清純標緻的美人兒，仙女下凡都難比擬。當然，窯戶的妓女、娼女或藝妓，不是殘花敗柳，就是半老徐娘，甚至殘缺醜陋，野花哪有家花好，怎能跟黃花閨女比？天差地差，差個十萬八千里，豈能比擬！

謝慶財不僅流著口水，涎著臉，看個不停，內心還產生愛慕，癩蛤蟆想吃天鵝肉，安起覬覦的不良邪念，「把此女子娶到手，人生多美妙啊！」吳桃被陌生男人，如此輕佻地直視，有羞赧，也害怕，也有些討厭，內心罵道：「討厭！不要臉的青仔欉！」吳桃羞紅著臉，忸怩不安地大聲喊著：「爸爸！大媽！有陌生男人來我家！」叫出我曾祖母出來面對。糟糕，「討厭」這兩個字，漏了餡，當女人說「討厭」時，要持保留態度，說不定，女人的真心話是「不討厭」。女人喜歡故作矜持，有時是「討厭」的反面詞，就是藏在心裡口難開的「喜歡」。

經此一面之緣，謝慶財難忘含羞美艷的吳桃，朝思暮想，暮思朝想，想到幾乎要發瘋或發狂，就是這孽緣，誤了我家吳桃一生。不是自誇，吳家兒女哪個不漂亮？每個都是美人胚，美到玉女影星也要自卑。我不禁想到我大姊，內心感傷和悲嘆，她是好花插在牛糞上，吳桃呢？也是不折不扣，好花插在牛糞上。我大姊的兒女，會嗆我這個二舅，而吳桃呢？我「三姑婆」死後，我父母那代還偶有來往，輪到我這代，早已斷了線，不再有往來！

沒往來，我不會被謝家後人嗆，其實也沒後人會嗆我，「多管閒事！侮辱我祖先，我告你！」吳桃親身兒子早夭，未及成年，無子嗣。接著是兩個養女、一個親生女兒，一個養女轉送回娘家，就是我「吳阿好」姑姑。親生女兒嫁人，搬出去，三不五時，才回娘家探望。另一個養女，終生未嫁，陪母親終老，走到人生盡頭。我三姑婆丈謝慶財，沒有後人，當然沒人會嗆我。

謝慶財處心積慮，意欲接近吳桃，每日打我家門前過，不是一、二回，而是很多回，總在門前窺探。若剛好遇到吳桃，在店舖門口刺繡，或與上門客戶聊天談生意，他會不自禁地，在門口佇足觀看，害我曾祖父起疑，臭著臉，瞪著他。他日復一日，看著我家動靜，發現林昌生，每隔兩天，就來來鬧場，甚至潑屎撒尿，最後，演變到門口投繯自盡。當他知道，我舉家要搬遷彰化，他租來人力車，扮成人力車伕，隨著其他車伕，拉著吳棗和吳桃，往彰化避難去。

謝慶財蠻有心機，不多話，不廢話，沈默是金，保持翩翩風度，僅滿臉笑容，猛對吳桃點頭示意。當然，他也假借擦汗之便，撩起上衣，展現男人黝黑的，紮實的大胸肌和背膂肌，害得不經人事的吳桃，胸前小鹿亂撞，緋紅上臉，眼睛不知往哪兒擺，看往兩側，又捨不得不看，只好用偷瞄的，等偷瞄上了，又是小鹿亂撞，又是羞紅滿臉。吳棗也是女人，知道吳桃心思，但自己遭此橫禍，沒心思去取笑，只是噤聲不語。

半路，停下休息，喝水解渴時，謝慶財會故意獻殷勤，「伯伯、嬸嬸」叫得挺甜，還說：「大家休息一會兒，不要太顛簸勞累了。要不要幫你們吳家，大少爺、大少奶奶和眾姑娘門，買個饅頭、包子等點心充飢呢？」謝慶財巴結我曾祖母，要留給她好印象。這趟彰化行，他得知我家新住處，後來，他跟他父親商量，以彰化較富裕，乞討較容易為由，說服「乞丐頭」，率領眾男女大小乞丐，轉移陣地，全部搬往彰化。

乞丐們的彰化新住家，曾是乞丐聚集的亂葬崗，也是清朝犯人砍頭處，後來亦是日人行刑處，白天寒氣陰森，充塞肅殺之氣；夜晚鬼火閃爍，鬼魅妖精飄飄，讓人不寒而慄。此處接近「新町」的荒郊野外，因曾為乞丐聚居處，更早的名稱是「乞丐寮」。

移居此處後，謝慶財不時以車伕身份出現，用半價，搭載吳家大小外出，一邊採買，一邊認識環境，時刻藉機親近我家人，尤其是吳桃，更是殷勤到極點。當我曾祖父病逝，我小曾祖母投水，他轉換，變身為「土工仔」的打雜徒弟，每日進出我家。一回生，兩回熟，我曾祖母認得他，是一位努力工作又上進的年輕人。我家吳桃，相處日久，也認為他是肯上進的有為青年，不禁慢慢上了好感，難免多話，多了聊心事。

喪事結束後，謝慶財使詐，他自稱幼年父母早死，受遠親照顧，拉拔長大，如今獨立自主，除賺錢回饋遠親外，希望能找份固定工作，將來好養家活口，做個頂天立地男子漢。謝慶財的花言巧語，我吳家人都受騙上當。我曾祖母心地好，同情弱者，喜歡幫助人，三不五時，請謝慶財到家裡吃飯。吳桃更是被謝慶財的甜言蜜語，耍得團團轉，心花怒放，不時與他私語，相談甚歡，逐步演變男女情愫。我曾祖母看在眼裡，不反對，反樂觀其成。古人說「女大不中留，留了反成仇」。我曾祖母盤算著，該是女兒找對象的時機啦！

往後的半年內，謝慶財找到固定的工作，某飯館的跑堂，不時進出我家，彼此好親近，與吳桃的感情也日增，終至兩情相悅，難分難捨，我曾祖母看在眼裡，乾脆主動提出要求，要認謝慶財為乾兒子。當然，謝慶財喜出望外，迭聲答應，得償所願。謝慶財如何贏得美人歸？下回分解，敬請期待。