彰化小西巷的往昔 （遠渡黑水溝的家族） 第七十六回：謝慶財說謊隱瞞

彰化小西巷的往昔

（遠渡黑水溝的家族）

第七十六回：謝慶財說謊隱瞞

上回提到，我曾祖母發現有異，叫到臥房，關起房門，親自質問。吳桃瞬間羞紅著臉，不敢隱瞞，點頭承認，她昨晚三更半夜，趁全家人熟睡時，與謝慶財在自家柴房，乾柴烈火，男歡女愛，天翻地覆，完成好事。還好，現場沒有煤油，否則我家柴房會燒起來。

女大不中留，女兒長大了，就是要出嫁。謝慶財在自己眼下，已觀察近年，且認乾兒子了，我曾祖母對他可信任的，有為且上進的青年，肩膀夠硬，能承擔責任的男人，我曾祖母不反對這門婚事，更重要的考量是，男女雙方真的相愛，尤其吳桃沉膩在愛的漩渦裡，很享受那甜蜜的幸福裡。我曾祖母內心想著，只要女兒幸福，沒有啥比這更重要了。

我曾祖母坐在床沿，腳踩在紅眠床的踏板，不禁把吳桃摟在懷裡，「女兒乖，媽媽疼妳，要幸福喔！」吳桃眼眶馬上泛紅，想起去世不久的媽媽，哽咽地說：「謝謝大媽，我好愛大媽喔！我愛您喔！」我曾祖母受到感染，也想起死去的老公，摟得更緊，抱得更兇，也哽咽地說：「不要哭！媽媽愛妳！妳永遠是媽媽的孩子，媽媽在的一天，絕不會讓妳受到半點委屈。乖！以後不要叫大媽，要改口叫媽媽，我就是妳媽媽啊！」

我曾祖母哭是應該的，也不得不她要哭。她是能幹又強悍的人，家裡大小事，連兒女婚配，都是她說了算，根本不與我曾祖父商量，至於我小曾祖母，那更不用說了。如今，我曾祖父和小曾祖母都走了，她才驚覺，沒有人可商量的日子多苦啊！每晚，不僅淚灑衣襟，甚至蒙著頭，躲在棉被裡頭飲泣，「死人啊！沒良心的人啊！你們丟下我，撒手不管，害我承受多大的苦啊！」貧賤夫妻百事哀，死了另一半的人，更是百事哀！

雖然生米煮成熟飯，但吳棗活生生的例子在眼前，也對吳桃親生母親負責，總要找人去探聽，不能迷迷糊糊，將女兒送往虎口。而且，她已告訴吳桃，她不是大媽，她是唯一的媽媽，她要替吳桃一輩子的幸福負責。我曾祖母找來吳春娘家父母幫忙。結果，回報的是噩耗！

吳春娘家父母，再次踏進小西巷家門，吳大嬸首先開口，但欲言又止，嘴巴反覆張闔數次，就是難以啟齒。我曾祖母心知有異，不妙！到底怎了？「親家母！不要嚇我！有什麼話快說！到底怎了？快點告訴我！」因我曾祖母認吳春為乾女兒，因這層關係，兩家互稱親家母、親家公。圍在身邊的媳婦和四個女兒，都露出驚訝的眼神，尤其是吳桃，嚇得臉色蒼白，兀自地從椅子上站起，兩隻眼睛圓睜，幾乎要蹦出來。我曾祖母發話：「走！走！所有人全部進自己的房間，不要出來！走開！」我曾祖母忍受不住，接近發飆。

吳大嬸看氣氛不對，趕快說：「吳大娘，不要生氣，不用擔心，小事而已，沒甚大不了。兩件事跟您稟報，第一件，謝慶財不是孤兒，他的父母均健在。第二件，謝慶財的父母是乞丐，也是乞丐...頭...。」後面三個字「乞丐頭」，繞在舌頭，拖延著，最後才點著頭，好像自己犯錯，輕聲細聲地說出。我曾祖母懵了！耳朵轟轟乍響，幾乎暈倒。我曾祖母身體往前傾，胸部頂住桌沿，雙手趴在桌上，若非如此，我曾祖母可能往後跌倒。

我曾祖母彪悍的性子，不輸男人，吼聲咆哮，「幹你娘！謝慶財！夭壽啊！死人啊！你好大的膽子，竟敢欺騙老娘！說你是孤兒，我不會善罷甘休！我砍死你！千刀萬剮！你不死，我死不瞑目！呸！不要臉！呸！真丟臉！乞丐兒子也想吃天鵝肉！呸！」我曾祖母詛咒太快，也詛咒太狠。後來，有情人終成眷屬，吳桃嫁給謝慶財，但倆人沒有白頭偕老。我母親說，小時候，我被「三姑婆」抱過，稍長，對她也有些記憶，但「三姑婆丈」早夭，我不曾謀面。

很意外，我曾祖母，從來不是嫌貧愛富的人，聽到父母是乞丐，又是乞丐頭，氣得跳腳又飆罵，連聲「呸」外，還真的把口水往地上吐。吳大嬸看我曾祖母生氣，說不下去了，但不說，有違良心，她悻悻然說：「謝慶財父母是乞丐頭，有20餘位小乞丐跟著他們。我探聽結果，沒做違法的事，也沒做傷害天良的事，反而極富愛心，很照顧那些小乞丐，好像父母照顧自己的孩子般，大家生活在一起，彼此照應，大的照顧小的，老的照顧少的，吃住總不擔心，不會打罵，不會逼迫，不使詐，不欺騙，讓那群小乞丐，心甘情願跟著他們。這種乞丐頭難見啊！」

何謂傷害天良？各位看倌，您一定看過印度片「貧民百萬富翁」。有違背天良的集團，拐誘、矇騙或擄人等手段，聚集貧民窟的幼童，用殘忍的手段，弄瞎幼童雙眼，然後丟到街頭，沿街乞討，從中獲取利益，真的是骸人聽聞，該下十八層地獄，死無餘辜的惡魔！電影於2008年上映，是根據印度英語文學作家、外交家，維卡斯.史瓦盧普（Vikas Swarup），於2005年的作品「Q&A」所改編。至今，獲得4項金球獎、5項影評人選擇獎、7項英國影藝學院獎，還有8項奧斯卡金像獎，包括最佳電影、最佳導演、最佳改編劇本，被視為是2008年度最成功的電影之一。

吳春娘家父母回去後，我曾祖母把吳桃叫進臥房，關上房門。「吳桃，妳剛也聽到了，謝慶財是爛人，他說謊，騙說是孤兒，博取我們的同情；他不老實，隱瞞他是乞丐頭的兒子，這種人說謊又不老實的人，妳認為該怎麼辦？」吳桃哭得像淚人兒，低著頭，直掉眼淚，不說半句話。我曾祖母又問：「這種男人，不會是好東西，居心叵測，存心不良，我們都被騙得團團轉，又是乞丐頭的兒子，家無恆產，生活困頓，保證未來，三餐不繼都有可能。不如，算了，這種男人不要了，不要嫁給謝慶財，我們吳家的女孩，不怕沒人愛，妳說對不對？妳說是不是？」

我曾祖母說到「不嫁謝慶財」，吳桃瞬間哇哇大哭，不顧忌家裡其他人，哭得震耳欲聾，哭得屋頂要掀開。雖然吳桃沒說半句話，但那哭聲已表明一切，她放不下，也捨不得，已深埋心中的男人。我曾祖母也知道，男女走到這地步，不僅近一年的感情，還有，手也牽了，腰也摟了，嘴也親了，床也去了，自己也是過來人，也不是老古板的人，男女愛上了，任何外力再也打散不掉。我曾祖母心裡有底了，不認輸，不行；不認賠，照樣不行。

我曾祖母唉嘆一聲，心裡想著，「一切都是命！」嘴巴說出感傷的話，「不要哭了，妳越哭，媽媽的心越痛！都怪媽媽，閱人不熟，引狼入室，還認他當乾兒子！媽媽錯了，媽媽真該死！不要哭了，命運安排，躲不掉，一切都是命。好了，不要哭，今天晚上，媽媽來質問他，為何說謊？為何隱瞞？」

晚上，謝慶財從飯館下工，過來我家，我曾祖母陰著臉，端坐在家裡唯一的太師椅上，「謝慶財！你說你是孤兒嗎？你由遠房親戚撫養長大嗎？」謝慶財一聽此話，眼淚直流，跪倒地上，猛向我曾祖母磕頭，直說：「乾媽！我錯了！我不該說謊，我不該用孤兒，博取您們的同情！我錯了！請原諒我！」經我曾祖母盤問，不全然是說謊，說謊了一半。

謝慶財的生母生下他後，因血崩，下體大量流血，無錢就醫，也無處就醫，血流如注，隔了兩、三時辰，血流盡而亡。這種身世，不禁博得我曾祖母同情，呱呱落地不到半天，就死了母親，人倫悲劇啊！現今的母親，是父親沒有正式婚配和登記的，再續絃的後母，自己也生了幾個孩子，謝慶財等於沒人疼、沒人愛的，只有老天疼惜的「天公的孩子」，沒半途夭折，已是天大的恩澤。關於此件，還須計較嗎？我曾祖母釋懷了。

關於乞丐頭的兒子，謝慶財哭得更傷心，他說：「我家貧，我家窮，為了吳桃，為了給吳桃幸福的家，安定的生活，我私下發誓，要打起精神，要挺起胸膛，找個工作，努力不懈，省吃儉用，做個照顧家庭的好男人！」人窮志不窮的男人，我曾祖母不忍心苛責了。事實上，倆人也早已私訂終生，謝慶財在飯館所賺每分錢，均交給吳桃保管呢！不過，謝慶財也護衛著父母，做乞丐頭，不是為非作歹，而是出於愛心，被小乞丐們懇求，不得不收容他們啊！對得起天地，對得起良心啊！

謝慶財跪倒地上，我曾祖母微笑著，望向身旁的吳桃，還點頭示意著，此刻，吳桃梨花帶淚的女人，撥雲見日，帶著淚水，喜出望外，羞紅著臉，靠近我曾祖母，隨著跪下，跟著謝慶財，向我曾祖母磕頭。終於，雨過天晴，倆人成了被祝福的男女。謝慶財在飯館所賺的每分錢，雖然少，沒保留，全交給吳桃保管，這是要廝守終生的保證。這個情節很面熟，我不也這樣？或許，天下男人都這樣。

民國68年8月8日退伍，前不著村，後不著店，各大醫院住院醫師招募，早已結束，經某位同學介紹，包括我，共三位同窗，8月16日到沙鹿童綜合醫院面試，兩天後上班。當年，在此認識內人，倆人因此緣訂終生。那時，月薪1萬3000元，我將薪水全部交給我母親。薪水都已上繳，哪來私房錢給內人，那時的女朋友？

要跟母親說抱歉，當年，我說謊，我隱瞞，我另外有私房錢，怎麼來？下班時刻，我從沙鹿趕回彰化，在某醫院輪值夜班，每晚夜班費2000元，每月輪值4-6班，除薪資外，每月多增加8000元至1萬2000元收入，我欺騙母親，私下厄扣5000元，交給內人，是未來結婚基金。

動物界，此情形亦普遍，尤其靈長類，雄性動物會撿拾、搜集和搶奪食物，送給雌性動物，甚至營造晚間休息的巢穴。人與動物差異幾兮？好聽是，「異性相吸，男歡女愛」；難聽是，「設下陷阱，請君入甕」。母愛是天性，女人比男人更有，孕育、育養下一代的企盼和負擔，在金錢管理上，會較謹慎和小心，較有規劃和遠見，我始終認為家庭經濟大權，應由女人掌管。我和我大哥，都是此思維的實踐者，錢交給女人，由女人主導。我亦把此思維，傳遞給我兩個兒子。

我非常落實，婚前，賺錢全交給母親；婚後，經2年後，錢財全交給內人管理。至於，婚前偷藏私房錢，暗地設陷阱，請內人入甕，不提了。婚後「2年」？因我結婚時，與父母同住，且須繳房貸，2年後，搬出，才開始獨立自主。我無私，金錢「全」上繳，口袋常空空如也。

民國69年1月1日，我轉到彰基上班，還是女朋友的內人，仍留在原醫院，某夜，晚上9時，我與內人搭國光客運，從彰化往沙鹿，我要送內人回醫院，身上僅帶回程客運車資。結果，有些耽擱，沒趕上最後一班回程客運，怎麼辦？不能讓內人知道，我寒酸，沒面子？還是有病？我是怪胎？總之，我半夜走路回家。

從沙鹿走回彰化，荒郊野外，很偏僻，沿路一片漆黑，月黑風高，星星伴我行。還好，中部沿海地區沒海盜，也無燒殺擄掠的強盜，也沒無端作祟嚇人的鬼魅。月光引導我，踩著腳步，心情平靜地走著，漫漫長路，到家已是深夜三、四點。沙鹿到彰化，跨過龍井、大肚和烏日，還好，路途非遙遠，四、五十公里而已矣。

我喜歡說這段故事，給家人聽，特別是內人，天下難有這麼深情的男人，是嗎？縱然非天下人，至少足堪為兒孫典範，不是嗎？雖不能說「為愛走千里」，至少「為情奔百里」。「百里」？沙鹿、彰化兩地距離，綽綽有餘了。

老牛吃嫩草，娶年輕貌美老婆的好處，老了，眼睛一閉，可以先走，讓老婆來照顧和處理後事。我是想，哪天我癱瘓在床，跟我高祖母、曾祖母、小祖母，還有那鄭家祖母，也罹患腦中風時，我內人豈忍心棄我不顧？把我丟往長照中心，看外籍看護工臉色，然後聽天由命？唉！天命難為，我應該學我母親，每天倚門念經念佛，祈求好死嗎？各位看倌，我沒強烈或虔誠宗教信仰，怎麼辦？怎麼面對死亡？

有情人終成眷屬，我曾祖母很高興，將女兒交給謝慶財，她放心了，對方不是爛孩子，對得起死去的老公，也對得起過世的大妹。貧窮又如何？家徒四壁又如何？誰說貧賤夫妻百事哀？男人只要肯工作，縱然三餐啃饅頭、喝稀飯，總是幸福在一起。我曾祖母說：「女人結婚，一輩子只有一次，幸福之所依，不能馬虎，按照老祖宗規矩來。」

我曾祖母要求謝家，依照傳統禮俗進行，不鋪張，可以簡單，但一樣也不能少。遵古制，媒妁之言不可廢，仍須媒婆來提親，雙方家長來相親，接著，合八字、採納、小定、大定、拜天地、入洞房、喜宴、歸寧等，手續還蠻繁複，卻也全部走完所有過程。因曠日費時，等謝慶財將吳桃，迎娶過門，我家吳桃已身懷六甲，挺著大肚子，吳棗和兩個妹妹，專程為她手工刺繡新娘大禮服，已遮擋不住那肚子。

我曾祖母可樂著，雖然是外孫，清水地區吳桂香那邊不算，僅是彰化地區的第二個孫子。對親家公、親家母，以及任何人，怕人家不知道似地，她都高興地說：「太好了！是入門喜！」兩位妹妹則捉狹地說：「三姊，羞羞臉！大肚子新娘，穿大肚子禮服！哪是禮服？根本是孕婦裝！羞羞臉喔！」我曾祖母故意說錯，哪是「入門喜」？根本是「未婚先懷孕」、「先上車，後補票」啦！

我三姑婆出嫁後，搬往「乞丐寮」，偏僻的郊區，接近「新町」的窄小巷弄內，我童年去過幾次，如今，人事全非，已認不得路。吳桃婚後，沒數月，產下ㄧ子，也過了一段幸福的日子，但晚年稍差，困苦和淒涼。日子不停歇，吳家如何迎向陽光，下回分曉，敬請期待。