夕陽無限好（小說、雜文、散文集）
十七、癌症的未來救星-奈米機器人
閱讀心得寫作：吳聰賢醫師
上個月，106年4月6日，週四，早上7時，秀傳總院二樓外科會議室，我出席秀傳人體試驗委員會審查會議，我忝任五年委員，每年會召開4-6次審查會。席間，聽到兩位醫師私下低聲談論「C1」，鴨子聽雷，我聽不懂啥「C1」？後來豎起耳朵細聽，好像是有關內視鏡問題。很遺憾，我跟醫界脫離太久了，離開臨床20年，成了空有其名的醫師。事後回想，不是「C1」，而是「CE」，所謂的「膠囊內視鏡」。
何為「膠囊內視鏡（Capsule endoscope，CE）」？如果是膠囊內視鏡檢查，endoscope須改成endoscopy。從2001年起，膠囊內視鏡是診斷小腸疾病的新星，也是唯一利器。將光感受晶片、發光二極體（LED，冷光源）、電腦晶片、無線電發送器，還有兩顆小電池，縮小到如同我們服用膠囊藥物一般大小，約11*26mm，約3.7gm，有如魚肝油大小。每次檢查約須8小時，從嘴巴吞下此膠囊，靠胃腸蠕動，直到隨著糞便從肛門排出，每秒照兩張相片，總共約照5萬張相片。屬拋棄式器材，用一次即丟掉，故所費不貲，台灣健保不給付，須自費檢查，5-6萬之間。據說，中山科學研究院自行研發此拋棄式膠囊，價錢是進口貨的一半。
吞膠囊內視鏡，簡單舒服，總比吞胃鏡、插大腸鏡好吧？因此，大企業老闆、小開或小三，財大氣粗，紛紛捨後者，而就前者？錯！膠囊內視鏡在食道和胃的檢查有其侷限，傳統的內視鏡檢查仍無法被取代。當胃鏡（Esophagogastroduodenoscope，食道胃十二指腸內視鏡，又稱泛上消化道內視鏡，也稱纖維胃鏡Gastrofiberscope，簡稱胃鏡）和大腸鏡（Colonoscope，又稱Colonofiberscope纖維結腸鏡）均檢查不出異常病灶，醫師仍懷疑問題出在小腸時，膠囊內視鏡正可派上用場，非它不可。
先父，民國9年出生，45歲開始罹患痛風，往後，反覆多次發作，終引發慢性腎衰竭。民國67年，斷斷續續接受血液透析治療。民國71年，接受左手腕動靜脈吻合手術，長期規律性接受洗腎，每週二至三次。民國73年開始，直到74年過世，為貧血所苦，大便潛血反應陽性，血色素6-7gm/dl，明顯消化道出血，除了每個月輸血，及注射紅血球生成素（Erythropoietin，EPO）外，醫療束手無策，因胃鏡和大腸鏡檢查正常，表明是小腸出血。當年沒有膠囊內視鏡，否則可以檢查出小腸出血原因和出血點。
話休細繁，各位兄弟姊妹們 正式進入本文主題，「奈米機器人」。最近讀了一本書，「2100年科技大未來」，作者：加來道雄（Michio kaku），紐約市立大學理論物理學教授，「超弦理論」奠基者，同時是Discovery頻道「科幻成真」的節目主持人，還主持「探索」、「奇幻科學」兩個廣播節目，在一百四十餘個廣播電臺播出。
譯者：張水金，美國喬治城大學科學碩士，曾任小學教師、分校主任、教育部科長、專門委員、文化專員，並代表教育部在美國波士頓、華盛頓、紐約、洛杉磯等地，從事文化交流工作。曾擔任國家文化總會顧問，也曾參與文建會文學獎、新聞局金鼎獎、洪建全兒童文學獎、陳國政兒童文學獎及好書大家讀等評審工作。曾以「少年詩詞欣賞」獲教育部獎狀、童話「無花城的春天」獲中山文藝獎（並入選文建會兒童文學100）、童詩「小窗的思念」獲洪建全兒童文學創作獎。時報文化出版企業股份有限公司101年出版。
作者為了製作節目，腳踏實地，遍訪全世界三百位，正在為全人類發明各種未來產品的頂尖科學家，蒐集各領域第一手資訊，並以其物理學家之專業視角，用鮮活獨到的筆觸，悉心撰寫，全方位描寫了這本未來之書。從現在到2100年，近百年間，有關電腦、人工智慧、醫學、奈米科技、能源、航空技術等領域的革命性發展，也探討了人類文明何去何從。
書中，不少篇幅述說「醫學的未來」、「奈米科技」。基因治療、基因改造、幹細胞治療、組織工程器官移植、複製人等，大家耳熟能詳，並不陌生，但是，與紅血球一樣大小，甚至更小的機器，稱之奈米機器或奈米機器人，注射進人體血液裡，進行癌細胞的治療，這可新鮮了，值得讓人期待。至於其他的奈米科技，號稱第二次工業革命，如DNA晶片、碳奈米管、原子電晶體、量子電腦、光學電腦、DNA電腦，則太深奧了，霧裡看花，超出我的理解，只能省略，不去理會了。
奈米機器人（Nanobots、Nanomachines，或Nanomites），大小在0.1-10 micrometer（微米），指非常微小的機器人，只能在顯微鏡下看到。1
micrometer，等於10的負6次方米，即百萬分之一米。1 nanometer更小，等於10的負9次方米，即十億分之一米。1nanometer是1micrometer的千分之一。
它是一種以奈米級精度製造的機器人，可以和奈米級物體進行精確交互作用的機器人。奈米材料是粉狀或團塊狀，天然或人工製造的材料，顆粒大小在1-100奈米之間，具有異於普通材料的光、電、磁、熱、力學、機械等性能，其性能往往由量子力學決定。如何從奈米材料製成奈米機器人？有如一塊八吋或十吋晶片，經過特殊光的蝕刻，在裡頭可製出成千上萬的電晶體，都是很專業的科技，太深奧了，我不懂，也不要逼問我。
奈米機器人等同分子級獵人，會執行搜索和摧毀的功能，它靠輸送殺死癌細胞的藥劑，至特定標的癌細胞，有選擇性的瞄準癌細胞攻擊，而不傷及正常細胞。此奈米機器人有別於一般的化療（Chemotherapy），化療要讓全身浸在致命毒藥中，才能發揮作用，它殺死癌細胞，僅比正常細胞稍微有效而已，以致化療的併發症極為廣泛，包括噁心嘔吐、食慾不振、疲勞虛弱、便秘腹瀉、口腔潰爛、皮膚搔癢剝落、神經麻痺、肌肉麻痺、聽覺改變、血液毛病、生育力下降等，以致有病患寧願死於癌症，也不願接受化療凌遲。
除了輸送抗癌藥劑外，另有兩種方式，它也能就地殺死癌細胞。第一種方式，它與癌細胞的抗體結合，當搜尋到癌細胞後，從體外用白光照射五分鐘，讓它逐漸加熱，終至高溫燒死癌細胞。第二種方式，不是靠加熱
而是靠劇烈的震動，由體外的磁場誘導它，利用它的劇烈震動，來撕裂癌細胞。很重要的一點，在癌細胞發展成腫瘤的前數年，甚至數十年前，循環與血液中的奈米機器人，就可偵測出來，同時進行癌細胞的摧毀。
文章開頭敘述的膠囊內視鏡，跟奈米機器人有何關係？沒有關係，它不是奈米科技，與奈米機器人差遠了，僅僅是一般內視鏡的縮小版，不過，此書有提到膠囊內視鏡，它在告訴我們，一般內視鏡已能縮小成膠囊內視鏡，而膠囊內視鏡再進一步縮小成奈米機器人，科技發展是可行的，已邁出腳步，未來照樣指日可待。各位兄弟姊妹們，21世紀結束前，早的話，可能十年、二十年，奈米機器人就會問世，大家再煎熬些，等奈米機器人出世，我們就可以跟癌症說bye bye了。
本文已到尾聲，該收尾了，不過，給兄弟姊妹們一個家庭作業，請協助上網搜尋，何謂「IRE奈米刀」？日劇「派遣女醫第四季（重播）」，緯來日本於5月10日播出最後一集，劇情提到「IRE奈米刀」。劇中女主角大門未知子，是外派外科醫師，喜歡自由，不合群、討厭權威、討厭束縛，具有專業醫師執照及紮實醫術素養之打工族，有高超的外科技術，她的口頭禪是，「不用擔心，我不會失敗！」
此集，北野亨醫師使用IRE奈米刀，幫里奧納多-史考普開刀，罹患4a期胰臟癌的某國下任總統候選人。這集，大門未知子也盜用IRE奈米刀，幫同僚城之內博美開刀，也是罹患胰臟癌末期的麻醉科醫師。劇中，IRE奈米刀具有6根電極針，通上3000伏特電壓，用電氣燒灼方式摧毀癌腫瘤，每副儀器價值數千萬日圓，日本全國也沒有幾台。無論我怎麼看，總覺得跟一般的電氣燒灼器沒有兩樣，為何冠上「奈米」兩字？台灣有此儀器嗎？
提到胰臟癌，忍不住心中的痛和恨，104年，我兄長因胰臟癌過世，連動刀的機會都沒，短短4個月，從壯碩到崩塌，兵敗如山倒，就此結束70年歲月，嗚呼。（106年5月10日完稿）
【註記】網友回響：吳Ｏ華：「奈米科技它可應用在食衣住行各方面，將是極為重要的科技，這種眼睛看不到的微小分子，如今竟發展至醫療上的奈米機器人，甚至奈米刀將是人類的一大福音。」我：「是啊。」洪Ｏ豐：「老師博學多聞，令人敬佩。」我：「客氣了，要向您夫婦學習。閒閒美黛子，寫文章打發時間。」
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