彰化小西巷的往昔 （遠渡黑水溝的家族） 第八十一回：吳棗下嫁杜仲男

彰化小西巷的往昔

（遠渡黑水溝的家族）

第八十一回：吳棗下嫁杜仲男

上回提到，難耐空閨的女人，心神飛馳的女人，吳棗等著，等著杜小雨喊她媽媽，等著我曾祖母鬆口，等著杜仲男來提親。結果，她終於等到了，她等到了那乖巧伶俐，又俊又俏的杜小雨，真情流露的抽泣聲，「媽媽！我要妳當我的媽媽！」

杜小雨豈能不真情流露？數年前，她還只是3、4歲孩子，媽媽挺著肚子，懷著第二個弟弟，足月生產時，孩子平安生下來，但半夜時，產後血崩，搶救不及，翌晨，天人永隔，媽媽上天堂了，媽媽走了，永遠沒再回來。杜小雨幼小心靈裡，朦朧中，似乎依稀記得，媽媽躺在床上，動也不動的模樣，而床上鮮血染紅了棉被和被褥，多讓人怵目驚心！不管杜小雨如何搖晃媽媽，不顧杜小雨如何哭喊媽媽，媽媽再也沒醒過來。想到自己，想到逝去的媽媽，杜小雨哪能不真情流露？

杜小雨緊抱著吳棗，抽搐著，飲泣著，連聲喊「媽媽」。好幾年來，女孩多渴望有個媽媽，有媽媽疼，有媽媽愛，有媽媽可以喊媽媽。105年，五月快到了，五月是天下媽媽的日子，我不禁眼眶泛紅，也想起過世的母親，含辛茹苦，養育兒女，辛苦過一輩子，這就是人生嗎？願天下所有母親幸福快樂。母親節，大家都唱著「有媽的孩子是個寶」，杜小雨沒有媽媽，她不是媽媽的寶貝，也不是媽媽的心肝，她對媽媽的渴望，源遠流長，不是一百年，也不是一千年，而是一萬年。

自從，杜小雨向吳棗表白後，她不再隱忍，不再矜持或害羞，很自然地，很順口地，私底下，喊吳棗「媽媽」。她常藉機，只要吳鳳姊妹離開視線，如休息去，吃飯去，上茅廁去，杜小雨就會盡快，閃到吳棗身邊，從前面抱著，或從後面摟著，附在耳邊，輕聲喚著：「媽媽，我愛妳。」「媽媽，我喜歡妳。」兩人笑臉對笑臉，相視而笑，互相看著對方，摟摟抱抱，比真正的母女還親，還要密，羨煞天地間所有人。我也好羨慕！

問題來了，我曾祖母沒站在贊成的立場。她是明眼人，她也年輕過，她懂得待嫁女兒心，也生了四個小孩，哪不懂兒女情？但為了女兒幸福，她淡然以對，她冷眼旁觀。她也在等待，等待雨過天晴，等待杜仲男主動離去，等待吳棗回心轉意，重新選擇另一段美好的婚姻。我曾祖母沒贊成，但也沒表態不贊成，她知道，男女動上真情，有如洪水猛獸，不是當母親的，能夠阻擋和阻攔的。

日子捱著日子，日復一日，月復一月，吳棗熬不住了。時序入秋，中秋節近了，待嫁女兒心，波濤洶湧，更強烈，更激情，吳棗苦惱著，揪著心，如何化解呢？吳棗不管了，她要有所作為，不可再虛度青春。吳棗有我曾祖母的遺傳，雖沒有吳桂香的能幹，卻有我曾祖母的強悍和堅持，若非前段，與林昌生的失敗婚姻，震撼她的膽，削掉她的心，吳棗豈是讓母親擺佈之人？她早已一意孤行，獨斷獨行了。失敗為成功之母，失敗後，經過檢討、改正和修正，才能迎向人生的第二春。

吳棗熬不住了，不再等待了。花好月圓，中秋節深夜，她推開我曾祖母的房門，走了進去。我小西巷的家，分左右兩房，右大左小，右邊是大房，有兩間臥房，吳祥、邱桂妹夫婦和吳火生住一間，此時，邱桂妹又身懷六甲了；我曾祖母則住另一間。左邊是小房，有一間閨房，就住著吳棗三姊妹。往後，小西巷的家分割兩半，兩份持分，我堂哥吳鏘地一份，我父親吳茂林一份。

吳棗悄悄推開我曾祖母房門，不發半聲，移步到紅眠床床沿，腳踩踏板，輕手輕腳，脫掉三寸金蓮，不發聲響，將鞋子擺放踏板上，接著卸除左右兩邊七尺裹腳布，只剩布棉襪包著腳。她輕輕掀開棉被，挪了身體，躺了進去。秋夜寒意重，讓人寒顫抖縮，被窩裡卻是溫暖的。吳棗側過身子，伸出左手，圈抱著我曾祖母，嘴裡輕喚著：「媽媽！」我曾祖母已睡著嗎？沒！沒老伴的女人，獨守空閨的女人，思緒可多了，纏綿悱惻，一件閃過一件。

她想起光緒三年（1877年），深夜與我曾祖父，卿卿我我，少女情懷總是詩，兩人躲在門後親熱的情節。也想起光緒四年（1878年），與我曾祖父的洞房花燭夜，款款情深。那夜，她不曾忘記，是臘月寒冬，農曆12月5日，兩人躲在被窩裡親熱，自己老公每一句話，每一個動作，她怎會忘記？一輩子也不會忘記，還會把它帶進棺材。

我曾祖母知道會有這天，她早有心理準備，等著女兒來找她。我曾祖母轉過頭來，看著眼眶帶淚的女兒，「女兒乖，媽媽還沒睡，媽媽怎麼睡得著？媽媽想著妳的心事。」吳棗抱得更緊，豆大的淚水，在窗外月光照射下，晶瑩閃爍，簌簌流下，滴往被褥。

「媽媽，我該怎麼辦？我胸痛，心痛啊！」我曾祖母緩緩地說：「孩子，媽媽疼妳，妳不用說，媽媽也知道，怎會不知妳的苦，妳的痛？媽媽不是嫌貧愛富的人，擔心的是，一個小苦力，養活自己都困難，何況還要養三個孩子，日子怎麼過？三餐不繼都有可能。若有個三長兩短，哪天無法上工，全家都要喝西北風。妳嫁過去，媽媽會放心嗎？」

吳棗淚珠更大，流得更快，更抽泣，「媽媽！我苦啊！我的心沒了，丟了，破了，碎了，怎麼辦？整個心思都在男人身上，怎麼辦？」我曾祖母不疾不徐，「杜小雨是聰明乖巧伶俐的小女孩，長得又俊又俏，人見人愛，媽媽也愛死她了，幾乎被她迷死了。然而，妳要嫁的人，不是杜小雨，而是杜仲男，喜歡杜小雨，和喜歡杜仲男，兩者截然不同，女的是女兒，男的是枕邊人，女兒會嫁人，男的是要過一輩子的人，他會給妳幸福嗎？」

吳棗梨花帶淚，停止抽泣，聽著母親的話，咀嚼著「幸福」這兩個字，她思考著，何謂「幸福」？怎樣才算「幸福」？「只是謀面，只是點頭，男人好或壞，僅看外表，我自己也不知道。至於男人心，又不是攤在陽光曬，哪看得清，瞧得明？媽媽！怎麼辦？我苦啊！」兩人躺在床上，一個淚眼如珠，一個感傷難過，怎麼辦？兩人對話，就是繞著「怎麼辦」轉著。過了兩個時辰，天朦朦亮了，兩人恍惚中，沉沉睡去。

睡夢中，吳棗夢見自己，哭得唏哩嘩啦，高舉著右手，向遠方的男人，揮手道別，「杜仲男！下輩子見了！」我曾祖母的夢境不同，她夢見我曾祖父，在前面遠方走著，怎麼喊叫，怎麼追趕，都趕不上，兩人永遠保持一段距離，我曾祖母只能跟在後面，亦步亦趨，大聲哭泣，「阿勇啊？我要怎麼辦？」

隔天醒來，吳棗哭了整晚，哭腫了雙眼，我曾祖母也一樣，兩邊眼皮浮腫，眼睛瞇成一條線。難道昨晚夢中，我曾祖父有交代嗎？我曾祖母露出堅毅的表情，不再徬徨，不再無助，她已作出決定，道路要怎麼走了！心意已決，雨過天晴，陰霾俱掃，我曾祖母展露難得的笑容。

我曾祖母來到廚房，邱桂妹正忙著，起火燒水和煮稀飯，「媳婦啊！今天晚飯要麻煩妳了，多煮幾樣菜，請隔壁杜家，大人和三個小孩，過來吃飯。」邱桂妹很驚訝，「媽媽！您答應囉！要恭喜吳棗妹妹囉！」我曾祖母把吳祥叫起床，要他去把杜小雨找來。只有幾步路腳程，杜小雨馬上過來，我曾祖母抱著她親吻著，「小雨啊！回去跟爸爸說，今天晚上，請爸爸帶著兩個弟弟，還有妳，過來這邊吃飯。」

杜小雨樂得跳腳，頻致謝，「謝謝吳奶奶！謝謝吳奶奶！」三步併兩步，趕快奔回家。如果在今日，小朋友會大喊：「Yeh！太棒了！」沒禮貌，沒教養。感覺上，今人禮教輸給古人。如今，古禮何處覓？「禮失求諸野」，說得沒錯，古人的奉茶習俗，在彰化縣埔鹽鄉間小徑路旁，每三、五家就有一家，還看得到，讓人感動。

「今人不如古人」，有明證。105年4月25日，彰化縣治安會報第228次會議，於縣府三樓簡報室召開，我是衛生局主辦科室，每回必列席。是日，第一銀行彰化分行行員陳O涼主動通報警方，成功攔阻，避免民眾遭詐騙90萬元現金；台灣銀行員林分行襄理陳O偉主動通報警方，成功攔阻，避免民眾遭詐騙50萬元現金，兩人出席會場，接受縣長頒發獎牌表揚。

每個月一次的治安會報，頒獎表揚金融機構行員，因其人機警，主動積極，頗富愛心，避免民眾遭詐騙，挽救一生積蓄，幾乎已是治安會報的例行議程。希望，也祈求，詐騙集團有一天能從台灣消失，否則如孔夫子說的，我要罵人：「不死是賊！其人無後！要下十八層地獄！」2500多年前的孔夫子，不會罵人「下十八層地獄」，這是我自己加上的。

釋迦牟尼佛，出生世代與孔夫子接近，都是西元前500多年前的人，直到一世紀，東漢時期，佛教才傳入中國，所以，孔夫子哪會罵人下十八層地獄？佛教向南北傳播，南傳佛教（又稱上座部佛教），經由錫蘭（今日斯里蘭卡），傳播到東南亞一帶；北傳佛教（又稱大乘佛教），經由喀什米爾，傳到新疆，然後中國，最後到朝鮮和日本。北傳佛教可細分漢傳佛教和藏傳佛教，後者直到8世紀，慢了700年，才傳播到西藏，再由西藏傳到蒙古和中國東北。我罵那些詐騙集團「下十八層地獄」，不應該嗎？

我母親的教誨，她有生之年，多次的，不斷的叮嚀，「不是流汗賺來的錢，不是錢，留不下來！」我孝順，這句話聽進去，也確實身體力行。這輩子，不曾有非份之想，不奢望一夜致富，連抽獎抽到比他人好的獎項，我都會擔心，怕好運過頭，接著就是壞運。我不曾買過一張愛國獎券、彩券，也不曾簽賭過大家樂、六合彩，也沒買過一張股票、基金，唯一例外，是幫內人買了400萬元人壽保險。詐騙集團會不得好死。

晚上，我家刺繡坊早些關門，吳祥也準時，從木材家具店下工，協助擺桌椅，擺碗筷。大致就緒後，杜小雨先回家，沒多久，高高興興地，牽著父親和兩個弟弟，一起進我家門。杜仲男拿著竹籃，裡頭放了兩顆大南瓜和兩根大白蘿蔔，當伴手禮，這是在鄉下，向農家買的。空手赴約，不知人情世故，沒禮貌。杜仲男手頭拮据，買不了大禮，當年，日本進口蘋果，台灣人買不起，也吃不起，只能用蔬果，聊表心意。

不！豈只聊表心意？杜仲男可精明的，不只有心意，還有深意，他抓得住我曾祖母的心，南瓜黃澄澄，金黃色，多吉祥！至於白蘿蔔，閩南話叫「菜頭」，代表「好彩頭」，好運連連。什麼好運？當然祈求我曾祖母菩薩心，疼惜年輕人，讓他贏得美人歸。

我曾祖母招呼著，讓大家入座，然後開始講話，「吳家和杜家緊鄰，有謂遠親不如近鄰，不僅和睦相處，還要互相照應，所以藉機，大家坐下來，好好彼此認識。尤其，杜小雨太可愛了，不僅長得俊，還乖巧伶俐，很得人疼，每回叫我吳奶奶，嘴巴甜得很，我家吳火生都沒她甜，害我疼到心坎裡。」我曾祖母不急，慢慢磨，僅講著檯面話，暫不漏口風，也不掀底牌。

杜仲男，三個孩子的父親，成熟穩重，老老實實地回話，「謝謝吳大娘照顧，小雨能在吳家學刺繡，真的是十輩子修來的福氣，有一技之長，未來好謀生，您是大菩薩、大善人，會得到老天關愛，您會有福蔭的，有福報的。我也特別交代小雨，吳家的溫情絕不可忘記，時時刻刻放在心上，將來一定要孝敬您老人家。」

厲害！虎父無犬女，杜小雨口才會那麼伶俐，伶牙俐齒，原來是來自父親的真傳。杜仲男講話面面俱到，八面玲瓏，適當得體，且說到我曾祖母的心坎裡。人年紀大了，特別相信神明菩薩，也相信命運前程，杜仲男把菩薩、善人、福報和福蔭掛在嘴上，我曾祖母多受用啊！

我曾祖母ㄧ高興，態度更和緩，語氣更和順，不再將大道理放嘴邊，僅往家常話說。比如，一家之主上工了，最小的孩子誰餵奶，另外兩個孩子那麼小，三餐無法自理，誰照顧啊？孩子的媽好可憐，怎麼過世的？幾歲過世的？過世多久了？

我曾祖母早就知道，但明知故問，考驗杜家父女是否有人說話不實，也打探杜家是否有其他親戚。還好，沒出槌，杜小雨講的都是實話，沒有半句虛言。真的沒有其他親戚，父親和母親，兩邊都沒有其他親人。最小的孩子還小時，襁褓中，曾花點小錢，請左右鄰居幫忙照顧，哪來奶喝？只能喝米湯，大些，改喝米粥。等兩年後，最小的孩子兩歲了，杜小雨也大些了，就由她來照顧兩個弟弟，三餐由杜小雨打理，洗衣、打掃更不在話下。

當杜小雨被我家收留，跟著吳棗等三姊妹學刺繡，她仍會趁空，走幾步路，三不五時，跑回家，照顧弟弟們，和幫弟弟和父親準備三餐。我曾祖母不得不驚嘆，這個小女孩了得，肯定是未來的第二個吳桂香。

孩子的媽，死於難產？不是！是死於產後血崩，為何會血崩？當年醫學不發達，產婆接生，翌晨，發現有異，欲送鄰近的彰基，已來不及就醫，沒有救護車，死於搬運途中。到底死於子宮收縮不良，還是胎盤早期剝落（Abruption of placenta）、前置胎盤（Placenta praevia）或嵌入性胎盤（Placenta inverts）？誰也不知道。

孕婦產後，醫師會叮嚀家屬，除了觀察是否下體大出血外，會指導家屬按摩產婦子宮，促進子宮收縮。胎盤早期剝落、前置胎盤，均發生於產前的大出血，機會不大，所以，血崩原因應是子宮收縮不良，或嵌入性胎盤。我外祖母，因胎位不正，不是頭先出來，而是一隻手先出來，橫產，卡住，死於難產，孩子死了，大人也死了。

孩子的媽，死時，25歲，天人永隔，丟下三個年幼孩子，那份遺憾和悲痛，慘絕人寰，人間大悲劇。我曾祖母聽到後來，不禁聲音哽咽，說不出話。飯桌上，話談得太感傷了，不僅杜家三個孩子抽泣，連吳棗也哽咽，眼眶泛紅，拿著的碗，放下了，連筷子也一起放下。難怪吳棗要哭，如果自己嫁給了杜仲男，孩子的媽就是她沒血緣的姐姐，不禁要感同身受，心裡忖思：「若換作自己產後血崩，豈不可憐？大人可憐，小孩也可憐！」

邱桂妹不願見到，飯桌上感傷連連，「不要再提悲傷的事啦！飯菜要涼了，趕快吃飯吧！今天飯菜是我煮的，不給吃完，就是瞧不起人，下次，別想我會煮飯給大家吃！」我曾祖母趕快假裝破涕為笑，「是啊！是啊！飯菜涼了，就不好吃了！豈不害了邱桂妹，讓人誤為手藝那麼差？誤會大了！」

這是命運的安排，吳棗和我曾祖母，均陷入那悲情中。悲情最能獲得他人共鳴，和取得他人同情，杜仲男第一步，已取得優勢，更往成功邁進。這頓飯，吃到後面，淡淡哀愁中，也和樂融融，尤其杜家三個小孩，好像多年沒吃過飽飯，我曾祖母努力夾菜，他們則拼命吃菜，白斬雞、紅燒豬肉、糖醋魚和魚丸，來者不拒。

已到最後，臨門一腳的時刻，我曾祖母問道：「杜仲男！你能給吳大娘什麼保證？」這是人生唯一的機會，杜仲男不假思索，隨即跪下，向我曾祖母磕頭，「請吳大娘成全，我保證給吳棗一輩子的幸福！」聲音帶著哽咽。杜小雨，伶俐的小女孩，也跟著父親跪下，「吳奶奶！我會一輩子孝順您的！」然後放聲大哭。我曾祖母趕快起立，「不提了！全部起來！」然後轉身，笑著問杜家兩個小兄弟：「今天的飯菜好不好吃？喜歡不喜歡？要乖喔！哪天有空，再請你們過來吃飯。」

我曾祖母話中意思，已經夠明顯了。後來，杜家兩個小男孩，均隨著杜小雨，喊我曾祖母為「吳奶奶」，也幾乎把我家當他們的家，常往我家鑽，也常留下來吃飯。不到一個月，終於，我曾祖母指示杜仲男，找媒婆來提親。找來找去，為了節省媒婆錢，最後找來吳春娘家母親，當現成的媒人婆。因男女雙方，是再醮和再婚，婚禮排場省略甚多，低調和簡單，洞房花燭夜那晚，在我家辦了兩桌宴席，清水、大甲、東勢和大湖等親戚外，沒有其他外人。

大甲潘松和清水黃土，兩人仍未婚，潘松有斷袖癖，不想結婚；黃土有相親對象，婚期也近了。黃集夫婦、吳桂香夫婦、吳春夫婦，各帶了兩個孩子來彰化，有孩子的場合，場面就是熱鬧。隔了幾天，吳棗和杜仲男到日本戶政單位，辦理登記，正式成為夫妻。

吳棗，富貴命，婚後生一子，杜錫圭，為彰化市第一屆和第二屆民選市長。杜錫「圭」，閩南話唸作「ㄎㄟ」，我家小孩不會唸，都唸成「ㄍㄟ」，寫成國字變成「杜錫雞」。小時候，我見過他一、二次，記憶中，他長得高大，西裝畢挺，器宇軒昂，有長者風範。據我母親說，他常會問候我父親，「茂林，近來好嗎？」他是我父親的表哥，他知道我父親落魄，特別擔心和關懷。這是後話。往事讓人難過。

吳棗婚後，仍持續照顧娘家，死亡的前一天，仍掛慮著娘家，尤其是我父親。她如何照顧娘家？下回分解，敬請期待。