老之將至喜相迎:(一七三)種植甘薯怕鼠患
作者:吳聰賢醫師
114年4月28日,週一,氣象署天氣預報,準到讓我欽佩,雖沒有垃圾車那麼分秒不差,至少也很接近了,說變就變,氣象署說週一變天,真的週一就變天了,氣溫下降,且下起雨來。你可知道?週日可是大晴天喔,陽光普照,氣溫高到可以曬死老烏龜呢!可惜的,人類可以預測氣象,但無法改變氣象,想要操控氣象,奢望人定勝天,還早得很,人類少了八字,還沒有這個能耐啦!
上午6點25分,鬧鐘把我叫起,有兩包垃圾,今早要倒垃圾,必得早起。其實不然,不算是垃圾,而是從田裡帶回來的怪物,包括香附子(土香)塊莖、白茅根莖,以及酢漿草球莖(水晶蘿蔔與上頭的小鱗莖),都是春風吹又生的九命怪貓,死纏爛打的不死鳥,若丟在樹蔭下或草叢裡,它們照樣萌芽生長,只有焚化爐的高溫,才能終結它們生命,作此了斷。
盥洗後,整裝出門。外頭天氣陰霾,不禁全身打哆嗦,還好我聰明,加上老人家不逞強,我有套上羽絨衣出門,才不致於受寒。地上是濕的,機車坐墊也是濕的,表示半夜凌晨,下了一場不小的雨,趁此時,沒下雨的時刻,慌慌張張地,抹布擦了坐墊,騎上了機車,我趕去路口等垃圾車。跟火車一樣,垃圾車是不等人的,只能人等垃圾車。
垃圾車準點到,很厲害,真的分秒不差,6點40分,我隨著眾人,圍上垃圾車,搶著倒垃圾,先到先走人,後到只能聞惡臭。但是,垃圾車未來前兩分鐘,老天又開始下起豆大的雨,怕淋濕衣服著了涼,害我躲進人家的屋簷下,不單是我,還有很多阿公和阿嬤,也紛紛躲了進來。等倒完垃圾,雨下得更大,又害我冒著雨,盡快騎機車回家,還真怕路上滑倒摔車呢。看著雨下個不停,有點懊惱,有點無奈,我很不甘心,心中的懊惱,更甚於無奈。
我為何不甘心?我為何懊惱?因最近兩天,我把一處田地除草了,也整地鬆土了,就等這天早上來種地瓜。氣象署說,週日以前是大晴天,但週一變天且下雨,接著又是2天的大晴天,再來週四又是下雨天,緊接著,即將邁入多雨的梅雨季節,我就是抓準這個時機,預備週一種地瓜,後續就全都不用澆水了。種農作,要看天吃飯,要掌握季節時效,沒想到,週一半夜凌晨就下起雨了,且雨下得大,此刻又下雨,我怎麼去田裡?我被下雨綁死了,綁在家裡動彈不得,整個計畫被打亂了,我不單不甘心和懊惱,心裡還挺慌張呢!該怎麼辦?我要怎麼出門?穿雨衣硬闖出門,以及往田裡硬幹嗎?
老人家三思而後行,也隨心所欲,很能看得開,不勉強,不強求,算了!急不得!天要下雨,娘要嫁人,都由不得人,此刻出門,田地也必然泥濘不堪,我照樣做不了事。坐在書桌前,我腦筋急轉彎,我週一的班別,是夜間門診,不是下午門診,若下午天晴了,不下雨了,我改下午去種地瓜,豈非好辦法?就此決定,上午不去田裡,就等下午放晴。很意外的,我竟然賭贏了,老天爺放了我一馬,下午天空真的放晴了,甚至露出一絲陽光,下午1點不到,我趕忙換穿工作服,帶著切成小塊的甘薯,趕快騎上機車,田裡種地瓜去。
長條型的小甘薯,大半已發芽了,紅紫色的嫩莖和嫩葉,吐露著芬芳,充滿著朝氣,有一飛衝天的氣勢,不盡快把它們種了,我豈對得起它們?較細長的甘薯,我切成3段;普通細長的甘薯,則切成2段;若屬圓球型的甘薯,則不切段。我盡量不傷及嫩芽,大抵每段約3、4公分長。鬆軟又濕潤的泥土,我每隔30公分挖一個洞,埋入1小塊甘薯後,再掩土覆蓋。我約埋了50小塊甘薯,沒有意外的話,不用6或7天,應該會長出50株甘薯來。往後,我會給它們施肥嗎?我保證會施肥!台肥硝磷基有機質複合肥料「黑旺特1號」,相當厲害,因玉米有施肥,玉米穗長得超出我想像的漂亮!我個人的結論,農作要豐收,就得施肥,這是不能省略的步驟。
我是半個農夫,2、30年來,從事園藝和農作,經年累月,累積下來的經驗,我深刻地體驗到,人不是田地的主人,雜草才是田地的主人,一年到頭,不分春夏秋冬,我必須忙於工作,反覆不斷地除草,天行健,自強不息,我不僅慢半拍,永遠落後於雜草,而且永遠除不盡,既然如此,何不乾脆種上農作?除草就除草嘛,但總會有收成啊!自由搏擊競賽不也如此?所謂主動攻擊,也是最好的防禦!至少氣勢上就贏了!我種上甘薯,就是主動攻擊,防禦雜草不要叢生,或許不如理想,我會多些關心,更勤於除草,但最終結果,收成可是挺快樂的一件事情。
這塊甘薯畦圃,長約15米,寬約1米,栽種到年底,保證會有好收成,唯一擔心的一件事,就是怕老鼠上門,若被老鼠盯上了,必然被糟蹋得精光,大大小小的地瓜,悉數被啃食光光,這是我以前種地瓜的傷痛教訓,慘不忍睹,最後只能放棄,不再繼續種地瓜了。但老鼠的侵襲,會有時間落差,老鼠不致於那麼機敏,我期望被老鼠盯上之前,我已經收成了,完全採收完畢了,也就是說,我要與老鼠比賽,看誰的速度較快,我先收成,還是老鼠先啃光。不知哪位親朋好友懂得如何防治鼠害?敬請高抬貴手,不吝指教,我會移樽就教。(114年4月30日完稿)