老之將至喜相迎:(一九七)老人癡呆走錯路

老之將至喜相迎:(一九七)老人癡呆走錯路
作者:吳聰賢醫師

114年6月9日,週一,窗外矇矇亮,天邊出現魚肚白,我睡到自然醒,神清氣爽,渾身舒暢。順手拿來手機,看看時間,也打開Line軟體,哇!一大清早的,才上午6點8分,我彰中58風雲榜,已有同學傳送早安貼圖:「日安順心,人生路漫漫,累了就緩一緩,換個方向,風景會更好看。」好個換個方向,不禁讓我想起前一天的糗事來,我原本不想公開的,就此終生隱瞞,只留在自己的記憶中,因這是非常丟臉的事,很損顏面的事,會成為他人的笑柄。但想到自己的親朋好友,不少人跟我一樣,都是70好幾的老頭子,人老了,腦筋必然遲鈍,也可能稍有癡呆,或許,我與老伴的經歷,可當為眾人的借鏡,避免人生路上,重踏覆轍,走上冤枉路,如貼圖說的,不管是否累了,換個方向,就會有不同的境遇。

前一天,週日,我與老伴,參加了彰化縣鳳凰大地協會的登山活動,這是我倆今年度的第3次行程。很害羞,落居人後,有山友已是第11次,甚至第12次行程了。凌晨5點,鬧鐘叫醒,盥洗刷牙,準備妥當,倆人匆匆開車出門,離開烏日,往彰化駛去。來到彰化後火車站,已有山友在等遊覽車了,我將車停在後火車站立體停車場,然後與山友們聚合。某位山友好意地說:「這次行程,成功車站沒有設站,若有設站,就可直接在烏日搭車,不用跑遠路來彰化了。」說的也是,簽約遊覽車公司的規定,也是咱協會的規定,遊覽車分批搭載山友,限3站,且每站不得少於10人,由於這次活動非熱門大景點,烏日湊不出10人,我倆只好彰化搭車了。老伴常去美國照顧孫子,也常出國旅遊,我倆能湊巧在一塊,天時地利人和,一起參加協會行程,也挺不簡單的。

鳳凰大地協會規劃的行程,重點是苗栗縣大湖鄉的關刀山,很有氣魄,讓人聯想到三國演義,關公手中所耍的大關刀,重達82斤(現今49.2公斤)的青龍偃月刀。協會5輛遊覽車,停在大湖鄉的薑麻園停車場,此處攤商雲集,也有遊客服務中心,眾山友下車後,領隊帶領,走出關古道,爬關刀山(海拔888米),登頂後,原路返回薑麻園停車場,休息和午餐。下午12點30分,重新整隊,再次從薑麻園停車場出發,走觀雲樓、瞭望台,走十分崠古道,爬菜壽凸(海拔847米)、鹿仔望峰(海拔796米),然後,原路返回薑麻園停車場,等下午3點30分,收隊回程,完成這天的活動。這幾座山,都不超過千米,對大半山友來說,小事一樁,不成問題,都能走完全程,但對我這個老頭子來說,我豈敢不自量力?當然只敢走乙隊,絕不敢走甲隊。甲隊是走全程,乙隊則是半程,也就是說,只走關刀山,原路返回薑麻園停車場後,就完成今日的行程了。

其實,我倆連乙隊,也沒走完全程。整個關刀山路程不遠,據說僅約2.1公里而已,由於路程上下起伏,不時上坡,又不時下坡,起起伏伏,挺累人的,豈只滿頭大汗,而是揮汗如雨,全身濕透了。倆人背包帶的4罐保溫杯,泡著咖啡和濃茶,以及2瓶寶特瓶純水,還有2鋁箔包舒跑,因熱爆了,因流汗過多,明顯地,根本不夠喝。不過,有備無患,在遊覽車上,我們仍備有4瓶寶特瓶純水,不擔心沒水可喝,但是,也記取教訓,爬山時,背包裡還是多帶幾瓶純水,防範未然。加上,近日山中有雨,山徑有些潮濕,有點濕滑,走得膽戰心驚,也忐忑不安,走了1個半小時後,離登頂尚有20分鐘之遙,雖老伴仍體力充沛,我還是決定就此打住,不勉強完登了。倆人原路往回走了。

說來好笑,是很丟臉的事,卻也是慘痛的教訓。回程路上,時間還早,中午11、12點,沿路看風景,也沿路休息,看農家的果園,種有紅肉李、檸檬、橘子、甜柿、樹葡萄等,全用很大的網子,白色的或綠色的,把整棵果樹全部罩住,有如罩著大蚊帳,我倆第一次見到,挺新鮮的,也挺有趣的。紅肉李正值盛產期,火紅的大李子,特別可愛又漂亮,粒粒飽滿,晶瑩剔透,長滿樹梢,垂手可得,引人垂涎欲滴。老伴在沿路農家,買了兩包紅肉李,放在背包裡,好回家大快朵頤。正是午休時刻,路上沒見其他山友,我倆獨自而行,要走回薑麻園停車場,來到130線產業道路交叉口上,我倆迷路了,原本要右轉,往山上走,才能走回薑麻園停車場,停車場就在130線路邊,我們卻搞混了方向,笨死了,往左轉,往山下走,當然離薑麻園停車場,走得越遠,也離得越遠。

關刀山,不是熱門大景點?似乎言之過早,我倆在回程路上,就遇上一大隊人馬,穿著相同的登山服,整齊劃一地,魚貫而行,往關刀山走去,在只能單人通行的窄小山徑上,我倆數次暫停山徑邊,等候他(她)們陸陸續續通過,總也花上不少時間。打招呼下,始知他(她)們是屏東警察登山社團,總共來了4輛遊覽車,也是來攀登關刀山的。輸人不輸陣,我趾高氣昂地,大聲回應著:「來自屏東的山友們,辛苦啦!加油喔!我們是彰化來的,鳳凰大地協會的登山隊,我們來了5輛遊覽車,總共200多人,比你們還多了1輛遊覽車。」我真的好大喜功,大言不慚地,直往自己臉上貼金。雖然咱山友眾多,但130線交叉路口上,中午時刻,眾人全躲往山中樹蔭下納涼去,見不到半個山友,以致我倆糊裡糊塗地,走錯了方向。

行行重行行,走了又走,望了又望,不知自己走錯方向,走了很長時間,走了很長距離,當然看不見薑麻園停車場。老伴最先有警覺,發現事有蹊蹺,「奇怪啊!薑麻園停車場不是很近嗎?走了這麼遠,怎還看不到半個影子?」我還不承認自己走錯路,直否認著:「您看!這個生鏽的金屬甲蟲模子,在我們來的路上,不是曾看過嗎?」我又指著路邊土堤上,高聳的民宅圍牆說:「您看!這高聳的紅磚圍牆,在我們來的路上,不是也看過嗎?」我不認為走錯方向,直到老伴一直提醒,「不對啊!停車場不該這麼遠!...」「不應該這樣!停車場沒有這麼遠!...」最後,我也開始心慌了,走這麼遠的路,不可能錯過薑麻園停車場啊!到底哪裡出了差錯?...後來,我倆怎麼脫困?下回詳解。(114年6月9日完稿)

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