老之將至喜相迎:(一九一)整理菜圃磨破皮
作者:吳聰賢醫師
毛豆是啥?據說是大豆,還真的是大豆,專門製造豆漿、豆腐、豆皮、豆腐乳、臭豆腐的大豆!我很不信邪,至今還抱持懷疑的態度,毛豆的豆子是扁平的,大豆的豆子是圓形的,兩者差異極大,天差地別,八竿子打不著,怎說毛豆就是大豆?騙騙小孩子還可以,怎騙起大人來了?我沒說謊,毛豆的種子確實是扁平的,你總吃過毛豆吧?在正式的餐宴或喜宴上,尤其日式料理的,桌上前菜,總有3、4盤,甚至更多盤,但必然有一盤水煮毛豆,好吃到吮指,不是嗎?毋庸置疑的,剝掉毛豆的綠莢,左看右看,毛豆的種子就是扁平的。
然而,千真萬確,毛豆真的就是大豆。維基百科說,毛豆即未成熟且呈青綠色,豆莢達80%飽滿度時,作為蔬菜食用的大豆,因綠色豆莢帶有茸毛,故名毛豆。一般食用方式是水煮,再拌加蒜末或胡椒調味,好吃到停不着嘴。毛豆營養價值高,多吃有益健康,但有痛風痼疾的,則多少要忌口,不能毫無顧忌地,盡興地大快朵頤。如此看來,當毛豆在田裡更成熟了,豆莢從綠色轉成乾褐色了,裡頭的豆子,也從扁平轉成圓形了。
國際期貨市場,關於農產品投資品項中,有所謂的「黃小玉」,它指的就是黃豆、小麥和玉米。黃豆是啥?黃豆就是大豆。黃豆和大豆是同一類植物,大豆依據種皮顏色,分成黃、綠、棕、黑等4種,黃豆是其中的一種,也是最常見的品種,至於大豆則是其泛稱,所以,在期貨市場上,黃豆期貨和大豆期貨,名稱雖不同,卻指相同的期貨商品,換句話說,黃豆期貨就是大豆期貨,大豆期貨就是黃豆期貨,兩者是相同的。我從不玩股票,當然也從不玩期貨。有位醫界前輩,因老婆嗜玩期貨,貪圖不勞而獲,導致傾家蕩產,負債1、2億元,不僅房子被法拍,連每月醫院薪水,也大半用來抵債,真的是老來苦。
五月天,天氣酷熱,陽光曝曬,田地挺乾涸,不要說翻土和鬆土,連除草都很困難。我是純手工耕種,不是機械耕種,除草、翻土和鬆土,全靠我一雙手,田地乾涸時,我工作不單是困難,更多的還是辛苦。5月22、23日,週四和週五,烏日連下了兩天雨;5月25日,週日傍晚,烏日又下了一場毛毛雨,我內心歡喜著,太好了,簡直是及時雨,我正清理玉米田,準備播種毛豆,我可盼望甘霖呢!雨水濕潤田地,泥土是鬆軟的,不管除草、翻土和鬆土,都是輕鬆好辦事,保證事半功倍,快樂無比。
5月26日,週一清晨,我興奮不已,苦等天亮,7點未到,很早就到田裡工作。咦?奇怪!我往地上一坐,田地半點濕潤也沒,泥土又乾又硬,兩天下雨,加上半天毛毛雨,田地完全無動於衷,看不到濕潤,令人氣餒,但既來之,則安之,總不能打道回府吧。我先前那把鋸子,既是鐮刀,也是鏟子,好幾天前,因田地乾涸,用力過度,使力不當,從鋸子柄,上下斷成兩截,我最得心應手的工具,就此離我遠去,我很難過,我欲哭無淚。目前,我採用何種工具?我使用老伴,五月初從美國帶回來的工具,用來鏟土,一邊除草,也一邊鬆土。
美國高級住宅社區,社區管理委員會嚴格,房舍前院綠茵草皮,草皮就是草皮,不得有其他種類雜草,否則必須隨時清除,避免雜亂無章,這把美國帶回來的工具,就是用來鏟除雜草的,它長30公分,有如長柄螺絲起子,前端分雙叉,長約5公分,有如蛇信,用來插進泥土裡,往下一撬,方便連根鏟除雜草的,我就嘗試用它來鏟除雜草,也用來翻土和鬆土。工具好用嗎?痛啊!右手掌心緊抵工具柄,我用不到10分鐘,發現右手掌很痛,我不去在意,又過了10分鐘,我受不了痛了,預備戴上手套時,才發現掌心起了一個5塊錢大小,紅色的大水泡。很遺憾,做沒多少工作,才剛起步而已,手掌已磨破皮了。
這把工具,設計來鏟除雜草的,有點奇形怪狀,在台灣五金行不曾見過,我嘗試著使用,害得手掌磨出大水泡來。美國中西部,如加州、德州等,庭園草皮容易長出的雜草,危害最深的有兩種,包括蒲公英和薊花。蒲公英開花很漂亮,種子花苞更加漂亮,很耐觀賞,忍不住拍照留念,隨它起舞,但種子會隨風飄散,到處播種,稍不注意,庭園草皮全被蒲公英霸佔了,成了鳩占鵲巢,傷透腦筋。蒲公英根系,粗壯又發達,竄根可達20、30公分,只能靠這把工具來鏟除,否則斬草不除根,春風吹又生。薊花開花也是很漂亮,回眸一笑百媚生,美不勝收,但是,莖部和葉子邊緣,長滿尖銳的利刺,會傷人皮膚,令人厭惡,加上繁殖快速,以及根系發達,也只能靠這把工具,來徹底清除,永除後患。
但無論如何,這把工具是用來鏟除,那些根系發達的雜草的,不適於用來翻土和鬆土的,尤其是堅硬的泥土,往泥土裡叉都困難,導致手掌遭受折磨,受傷起水泡,這也是必然的結果。我天性倔強又固執,倔強少些,主要是固執,我不信邪,我相信,如果戴上手套,我手掌應該不會受傷。其實,身邊也沒有更好使的工具可用,只能將就一下,勉強使用了。隔天5月27日,週二清晨,我來到田裡工作,戴上手套,繼續用這把工具除草、翻土和鬆土。因有戴上厚實的手套,右手掌沒感覺疼痛,僅稍微會痛而已,我不以為意,努力幹活。
氣象署天氣預報,5月28、29日,週三和週四兩天,另有一波鋒面接近,會帶來豐沛雨水,我挺高興的,也挺期待的,迫不及待地,拼死狂追,奮力一搏,努力除草、翻土和鬆土,盡快挖出ㄧ塊菜圃來,以便下雨之前,可先播下毛豆種子,以迎接甘霖。時間飛快,我艱苦奮鬥2個多小時,總算挖出一塊長條形菜圃來,約10米長、1米寬,但離灌溉溝渠邊,尚有1米之遙,但手掌真的太痛了,我不得不停下來,今天的工作,就到此為止了。當我脫下手套來,你知道我看到什麼?我看到原來的鮮紅色水泡,從5元銅板大小,變成了10元銅板大!不僅如此,在上層水泡的下層皮膚裡頭,又磨出了另一個鮮紅色水泡,足有1元銅板大小,難怪手掌心會那麼痛!難以想像的,想吃個毛豆,竟然這樣辛苦,真的應驗了古人說的:誰知盤中飧,粒粒皆辛苦?(114年5月30日,端午節前夕完稿)
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